其他苦的、累的，形体疲劳倦怠也罢、奔波也罢、不体面也罢，通通不及。他对此些不如意没有怨怼，总是人过日子，非日子过人。
世上诸事有几件能见十全？尽善尽美、事事顺遂，更多的，皆是人们口中念念不放的祝福而已。
唯有那夜夜惊梦、无言独坐天明，那种蚀骨锥心、对蕙娘的歉疚，念起曾经呢喃耳畔的一声声‘阿元哥哥’，一句句愤然时的‘陈季先’，那张纤眉似柳、面若梨花、巧笑嫣然的面庞，才是最令他难以放下，无法不去在意的。
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晚间，数丈外池塘中蛙鸣阵阵，虫鸣低语。
陈元辗转难眠，披衣坐起。
一灯如豆。他从柜架上取下账簿缓缓翻开，目光越过记录的条条人情和所欠银账，最后温和柔软的，将瞳光落向了夹在最当中的那张画像上。
指腹反复摩挲于画纸边缘，动作熟稔的似已做过了万万千千遍。
细细看过一阵后……
他才珍贵的、轻轻柔柔合拢账簿。
窗纸被午间那阵狂风骤雨吹得破烂，徐徐凉风从外头透了进来，叮叮的吹动了、他床帐前悬挂的一块玉佩络子上缀串的玉珠子。
低低磬磬的声响，引得陈元下意识回望，但也只薄薄一眼，他便调转开了视线。他想，等明日一早再进城去福来货行问问消息，若事能成则罢，不能成么……就把它拿出去典了吧。
福来货行不同于府城其他货行商楼，听闻所开分行遍及南北各地，人情关系更连着他当年离开的那个上京，其势树大根深，倒不知对于府衙和顾彦安那头买账否？
顾彦安放出消息，不许城中货行买卖、商楼客店给他体面活计做，但偏偏福来货行例外，主管人不仅考校过他，更没有一口回绝他。
可到底世事难料，不亲自问过，福来货行那边如何谁也料不准……陈元又盯着床帐前悬坠的玉佩瞧看了一阵，好歹是那个富贵地方出来的东西，典得再贱，也该值些银子。
东边屋里，传来陈伯虚虚急急的咳嗽声。陈元轻手轻脚走过去，站门帘子外听了听，等听得咳嗽声消下，换得平稳均匀呼吸后，他方放松下紧绷的一颗心。回到西屋，借着朦黄豆光重新躺回上床，浅浅睡去。
翌日。
鸡鸣未鸣，晨色未开。
五更天时候，陈元梦中蚀骨钻心，他眸内微润，眼帘抖颤。
长长暗叹过。
他仍紧闭着双眼，只翻了翻身子。
直等挨到天光明亮时辰，才起身略作收拾，等陈伯将药喝下并嘱咐一声仔细安养后，方出门，进城。
这日，他在福来货行便门前站等了许久，好不易等得合适时辰，却被里头人告知主事人外出，并不在内，让他改日再来打听。
瞧来，事已有九分不成了。
陈元朝内望了望，未有多作留恋，也没立刻出城。倒寻找得一份短工，埋头苦干地做了一日，身子虽不出意外的疲乏，但好在日结银钱，挣得几十文铜板。
他将铜板收好，想着，加上前些日如此般一样挣来的和压箱底的几钱碎银，招待王伯伯夫妻，足够了。
又一日，趁着天光将明、东边日头方将露出脸来，迎着官道上绕绕晨风，陈元吸着含有泥土草木甜滋的清气，难得放缓了步伐。
他从城内西市买来鸡鸭，并一尾活蹦乱跳足有三四斤的大草鱼，用草绳穿好提住，再逛至城郊买好了几样蔬果，才脚下生风，赶回至家中跟陈伯一道在灶房忙活。
今个是邀了王伯伯夫妻，来家做客的大日子。
所谓君子远庖厨。他有些不善应对的跟在陈伯身后打着下手。一会添柴旺火