除了一些零星小事，最让张小凡留意的是，他们频繁提到一个叫“博士”的人。
这位博士并非指拥有高学历的那位，也并非某种尊贵的称谓。在那些工人们口中，这个所谓的“博士”似乎并不受待见，每当提及“博士”二字，他们的脸上总会浮现一抹戏谑的笑意。
张小凡曾试图从他们口中探听这位博士的底细，他的身份，他的作为，然而他们只是含糊其辞，以一句“博士就是博士呗”来搪塞他。
张小凡唯一能了解到的信息是，这位博士显得与周围人格格不入。下班之后，他并不随大流去喝酒打牌，而是选择独自静坐，沉浸在书海中。
这一晚，他饮酒有度，并未像前一晚那般酩酊大醉。
几个小时里，张小凡只品了四瓶左右的酒，待众人都去休息后，他坐在外面吹了一会儿风，酒意便消散了。
夜色渐浓，李刚终于归来，他的车上走下几名工人。看到他坐在外面，他走过来说，这几人都是与任国兴相熟且同住一屋的伙伴，其他工人会随后赶到。
张小凡点点头，与他们简单自我介绍后，便随李刚前往任国兴曾居住的样板房。
与下午一起饮酒的那些人相比，这几名工人显得恭敬许多，他们看着他的眼神带着几分紧张。显然，在回来的路上，李刚已经对他们有所交代。
进入屋内，张小凡微笑着让他们放松，就像平时闲聊一样。
“警察同志，您想问什么就直接问吧，我们会如实回答的。”一个身材精瘦的工人抢先开口。
张小凡无奈地看了李刚一眼，他似乎没必要透露他的警察身份，虽然这并无大碍，但也没什么实质性的帮助。
既然身份已经挑明，他也无法再与他们套近乎，只好坐下拿出纸笔，准备开始询问。
张小凡环顾了一圈屋内的人，除了那个精瘦的工人外，还有一个胖子、一个老头和一个戴眼镜的读书人。
这位读书人大约三十四五岁的样子，如果不是穿着这身蓝色制服，简直就像是大学里的讲师。他的气质和样貌与这里的工人截然不同。
张小凡注意到，这间样板房里有一张床上堆满了书籍，联想到下午那些工人的话，他猜测这位读书人应该就是他们口中的“博士”。
“你们平时谁跟任国兴关系最好？”张小凡开口问道。
“是我，是我。”精瘦的工人立刻站起来指着自己说道，旁边的一个胖子也跟着点了点头。