燕王在战场上受伤的消息传入皇帝的耳中，因担忧其安危，皇帝的病情进一步恶化。在意识模糊之中，皇帝呼喊燕王的名字，连续三日高烧不退。加之前日四皇子的逼宫谋反事件，皇帝因情绪波动过大、忧思过度，最终这一病，再也没起来，未能撑到见燕王最后一眼。为了不在战场上让燕王分心，皇帝驾崩的消息被军营众人严密隐瞒，未透露半点风声。皇后每日以泪洗面，多次晕厥。帝后情深，皇后最终承受不住因悲痛过度而殉情身亡。
得知消息后的燕王，仿佛失去了全世界。他跪在皇帝的灵堂前，整个人呆滞无比。突然仰天长叹悲痛地喊道“苍天啊，到底为何要如此捉弄我们兄弟二人？”谢苒在旁安慰道“阿辞，你已经不吃不喝三天了，好歹吃口东西吧。这样下去你身体会跨掉的，你若跨掉了，栎朝的百姓怎么办？”
一时之间，栎朝发生翻天覆地的变化。先帝驾崩，理应新帝继位，然，按照习俗，皇帝丧期未满不宜继位，但国不可一日无君。最终，在朝臣的一致请求下，燕王接受了众臣的拥戴，遵从皇兄遗旨继承皇位，以稳定国家大局。
夜晚，皇宫御花园的凉亭之中，顾辞望着谢苒缓缓道出：“苒儿，你知道吗？皇兄，是我在这个世上唯一的亲人了。如今他也离我而去，真的令我倍感痛切。忆及昔日，尚在年幼之时的我，刚刚学会蹒跚学步，母后便离开了人世。是皇兄将我抚育成人，他既要治理国家朝政，又要照顾我。皇宫之中的生存，本就不易。其间的艰辛与苦楚，唯有皇兄自己知道。”
听完顾辞的倾诉，谢苒安慰道：“阿辞，我能理解你此刻内心的痛苦。可是你还有我啊！皇兄把栎朝江山托付给了你，这是对你的信任与期望。你应担当起治理国家的重任，确保国家繁荣昌盛、百姓安居乐业，以不辜负皇兄的期望。所以你要化悲痛为力量。振作起来，才对得起皇兄所托。”