建起来的时候，言相并不在耀京地界。”
耀京的地皮当时有一半在言祝手里，大多在城东偏北，城西大片地界是旧时郊野，当时算半个流民聚居地，并不值钱。
那时今上刚琢磨着今后要在耀京定都，言祝就返回耀京，打算把城西的地皮也把一半，回来时却听闻城西九座大楼已经拔地而起，还挺惊讶。
“言祝倒不是惊讶地皮没了，只是她眼线众多，要瞒过她在耀京里建几座大楼还挺麻烦，更何况建得太快了，她离开不过半月，那速度不似常人能办到……后来果然不出她所料，九楼幕后的老板找到她合作时，明着暗着暗示她，他们的来历‘脱于人世’。”
“脱于人世？”
“这是那些人的原话。”左南椒垂着头，“虽说你我身在耀京，但这地儿天南海北的人还挺多，做什么的都有。言相之死，或许和那些海外的人也有联系。”
“你是说东南海外？”
“是。”左南椒有些感慨，“从前……那时言相还没坐到二把手的位置，但找她麻烦的人也极多，我曾一度以为她身上有神仙庇佑，我觉着她不是言辛害死的也有这层原因。能让她死得这么突然的，肯定不是常人。”
燕鸿直接点出那个名字。
“你觉得她的死和蓬莱有关？”
“将军处果然也收到了关于那处的消息了。”左南椒点点头，“我的确觉得有干系。”
那些隐匿于世的存在，到底不是真的已经消逝。
燕鸿不由得握紧腰间的剑柄：“此前你不是还算认可鸱枭一说，怎么又扯到这地方去了，一个在西北，一个在东南。言相之死只会和一边有干系。”
他确定蓬莱仍旧存活于世的消息也没多久，前些日子有将士想调离至海内，因着她家人不同意，一日便在城防处争吵起来。
海内海潮汹涌，前晋时就有不少船只折在那里，如今那海上几乎只有一些民间的老渔民和官家派去的驻海海军。
这驻海海军发的俸银倒是多，只是环境恶劣，银子除了送回家里也没什么用处，这想要调离去海内的将士是个老将，不知道为何在想要调离去海内这事上如此固执。
燕鸿听闻此事后只说了句“老将的心愿，遂她便是”，后脚便让人偷摸着跟在她后头去了海内，心想这老将要是老糊涂被骗到那地界了还能帮上一帮。
手下却很久没传回来消息，燕鸿都快把这事忘了，以为哪日那心腹会再度回到耀京的时候，终于在庭院上空看见一只盘旋的鸱鸮。
此鸱鸮非彼鸱枭，乃是他与亲信培养出来的信使，也就是民间俗称的猫头鹰。
在西北行军，信鸽太过显眼，而沙海中本就有不少猫头鹰，燕鸿便训练出不少猫头鹰代替信鸽做传信的工作。
燕鸿唤来鸱鸮，取下信筒。
里面，只放了一枚沾血的灵玉。
只能从修者身上得来的灵玉。
灵玉滚到他的掌心，发着微弱的光，燕鸿甚至还能感受到一股温热。
不知何处传来筝声，打断燕鸿的回忆。
一旁，左南椒停下脚步，若有所思道：“我疑心和蓬莱有关，一则，言祝生前着手的最后一事——收复西部蛮夷，实则与蓬莱有关。二则……我果然还是觉得，不太可能是鸱枭出的手，你并没有见过它们，不是吗？”
她从楼梯上往下头街市望去：“鸱枭这种生物想要跨越大半个新朝，融进耀京的街市里，很难。”
即使藏在袍子里，又或者披上一层人皮，也掩盖不了它们并非人类的事实。