冬雪消融，天色初霁。
立春时节，绿意初显，天气有了转暖的迹象。
是日，益州城内比前些日子热闹不少。春风拂落繁花，点缀一路青石板。一条浩浩荡荡的队伍走在街上，正朝谢府大宅走去。
一人昂首骑马领行，神色庄严肃穆。十几个仆从紧随其后，抬着大红聘礼，步伐稳健，气派壮阔，颇有气势，引得百姓纷纷探头围观，窃窃私语。
“不愧是崔氏大家，出手阔绰，派头十足！”
“崔家人这么快就从建康赶来了？今日便要登门行聘？”
“这谢崔二家的联姻，倒是难得一见……”
几百年来世族门阀权势盛大，以谢、关两家为最，一文一武，权倾朝野，名满天下。
然而，世族权势过大，先帝在世时便十分忌惮，有意削藩集权。孝帝即位后，明目张胆翦除权臣，打击士族门阀，重用寒门崔家，以牵制世族门阀。
谢睿虽为谢家嫡出，却不慕名利。七年前便举家搬至益州，远离名利场，过上了斗草簪花的安稳日子。
而今不知怎的，孝帝突然挂念起益州谢家两个女儿尚未婚嫁，有意牵头与崔家的婚事。元宵未过，崔家便请媒人来提亲，问了名，取走了二姊妹的生辰八字去占卜。
“是啊！也不知这出嫁的是谢家的哪位姑娘？”
“我猜是谢二姑娘，她早已到了年纪……”
“谢三姑娘性急，说不准是她！”
“哎，听闻那崔四公子是病秧子，谢家那两位姑娘真的心甘情愿嫁过去？”
……
“我不嫁！”
与此同时，谢府南桑院内耳房里头，忽然传出一阵哭声。
“娘！您要是真当我是您的亲女儿，就去给阿爹求情——我绝不嫁给那个病秧子！”
“兰儿啊，你若不愿，娘怎会为难你呢？”
谢兰哭闹道：“那人拿了我和姐姐的生辰八字，又不是我非嫁不可？阿娘，你去跟阿爹说，让姐姐嫁给他，好不好？”
陆瑞岚拍着她的背，安抚道：“阿娘怎会不明白这道理？你若不愿，便让谢霄去。你方及笄，她年近二十，论年岁，也该是她先嫁。”
这益州谢家有两位姑娘，一为谢二姑娘谢云闲，二为谢三姑娘谢兰。谢云闲为谢睿发妻白溪所生，而谢兰是侧室陆瑞岚的亲女儿。两姑娘同父异母，关系不错，性子却不同，谢云闲温婉大方，谢兰则骄纵伶俐。
“娘让人打听了，那崔灵景不仅是个病秧子，在崔家还是个没本事的，无权无势无官爵，常让人奚落，娘岂能让你去受这种委屈？你放心，娘早就跟你爹盘算好了。”
“真的？”谢兰眸子一亮，扑进陆瑞岚的怀里，发出一串铃儿般愉悦的笑声：“我就知道，阿娘最好了！娘心里还是疼兰儿的……”
“别看我平日里待你与谢霄似乎别无二致，那不过是看在白夫人和你爹的份上。你是娘的亲骨肉，是娘的明掌上明珠，娘不疼你疼谁？”
谢兰眉开眼笑，又问：“那姐姐可知道？”
“这事可别告诉她，若她知道了，心里指不定埋怨我和你爹呢。倒不如装作是顺其自然的……”
“陆姨娘有什么不想让我知晓的？”
屋外传来一声轻笑，一个窈窕身影迤迤然走了进来。
女子削肩细腰，身着豆青色多折裥裙，裙长曳地，打扮清新明丽，莹润的脸上带着明亮的笑意，举手投足间透着一股温婉动人的劲儿。
谢兰从陆瑞岚怀中坐起，有些意外，“二姐姐？”
谢云闲冲她笑了笑，没追问方才的话，反倒招了招手，