折，让乾隆立嫡子为储君的愿望再次破灭，自大清入关以来，没有一位帝王，能够让嫡子继位，乾隆爱重富察皇后，重视嫡子，曾以为自己能做大清第一个，嫡子继位的君王。
这些日子乾隆依然会每日向太后请安，宁楚格少有的，在乾隆的脸上看到颓废，这些日子，乾隆日渐消瘦。宁楚格有几分心疼，一年以来，她的便宜舅舅对她真的很好，人心肉长，小姑娘渐渐的，也对乾隆有了几分真心。每月，西林觉罗府可以接宁楚格回家几日，这次回家，宁楚格求玛嬷和大伯母，去寻了全国各地，清爽小食的做法，抄了方子，刚刚回宫，便拜托温淑夫人，盯着慈宁宫小厨房赶制了几道，领着她送到乾清宫。
宁楚格本打算将食盒送到就离去，乾清宫和养心殿不同，是乾隆议政的地方，她绝不愿进去，给自己招惹非议。吴书来作为从小跟在乾隆身边的太监，对主子的心意不说能掌握七八分，五六分一定是有的。如果他就这么放走了宁楚格，他主子一定会给他记一笔。于是他灵机一动，请格格稍等，万岁爷有东西要孝敬太后，烦请格格顺路带回。昨日送来的沉香，万岁爷用着觉得好，说让他送过去，正好借此留着小格格。
乾隆果然对此很满意，吴书来是个机灵的，他正烦闷着，这些天人人都不敢靠近他，生怕他迁怒，宁楚格来陪陪他，也能让他换换心情。接了宁楚格进来，温淑夫人便回了慈宁宫，只叮嘱吴书来，照看好格格。
乾隆有些惊喜，这是宁楚格第一次主动来找他，小姑娘平日里喜欢缩在慈宁宫，极少主动出门。他这几日懒于打理自己，有一点点硬硬的胡子，他抱了抱小姑娘，用胡子轻轻扎了扎小姑娘的额头。“小东西，你来看望朕，还这么用心，朕甚是欣慰。”想着几日没有出门，他便领着宁楚格，让吴书来带着宁楚格带来的小食去看望皇后。“待会儿去长春宫，宁楚格陪朕和皇后一起用晚膳吧。”
长春宫
接到旨意前来接驾的皇后富察氏，看不出太多的悲伤，作为一个额娘，她再一次痛失爱子，但作为一个皇后，从小就被当做未来皇后教养，她必须强颜欢笑，做好皇后本分，宽慰同样悲痛的乾隆皇帝。
宁楚格很是心疼富察氏，深宫的女子，能够和夫婿举案齐眉甚是不易，富察氏曾经拥有过这世上最好的一切，高贵的出生，尊贵的地位，夫妻情深，儿女双全。但她留不住儿子，皇后无子是她承受不住的压力，又过于追求周全，心力交瘁，现在已经是强弩之末。但她想到了历史上的西林觉罗氏，又觉得富察皇后的一生，已经很是幸福。
用膳之后，富察氏照例和乾隆汇报皇子公主们的情况，并同乾隆商量东巡的事宜。即使钦天监建议中宫不要参与东巡，算出东巡中宫有难，富察氏依然一定要陪乾隆出巡，侍奉太后，向大清的子民展示帝后和睦，彰显皇家风采，责任是她刻在骨子里的东西，唯一的女儿已经出嫁，哪怕是东巡威胁她的性命，如果能够在完成皇后使命的途中死去，她也无悔。
宁楚格不太能理解这种选择，但她尊重富察皇后，这是一个将古代大家族贵女的要求做到极致的女子，乾隆对她的爱情没有那么深厚，乾隆的爱，分给了太多人，倍受宠爱的慧贤皇贵妃（已逝），纯贵妃，嘉妃，以及乾隆的新宠令嫔，但是敬重确有十分。
看到宁楚格在发呆，富察氏不再和乾隆聊正事，对着乾隆道“倒是忽略了我们宁楚格，听臣妾和皇上聊这些一定很无聊，陛下带宁楚格出去逛逛吧。”富察皇后身体弱，不准备留皇帝，除夕宫宴因为七阿哥去世取消，元宵宫宴和东巡必须要好好的筹备，她需要好好调养。
和乾隆在一起，宁楚格不需要有腿，乾隆极其注意养生保养，勤习骑射，抱一个四岁的小姑娘，毫不费力。天色有些暗了，吴书来提着宫