化，安知不能泽被后世。”
姚令圻顿时心里有千万句感慨，末了却一句讲不出来，只道：“你还小，满腔的热血，不甘平凡，以为反抗就能有结果，好，这些我都经历过。家里把你护得太好，可世道并不如你所愿。敬国公府的事情是委屈了你，即便你如今嫁不了高门显贵之家，爷娘给你挑个家风清正人口简单的家庭，你也是能过好一辈子的。”
“阿爷，我也是天地间堂堂正正的女儿家，凭什么让我认命低嫁？以后靠着丈夫兄弟过活？”
“谁家只要不是死绝了男人，又何须一个小娘子为家里打算前程，这样的雄心对你而言不是好事，你既是长姐，好歹为你弟妹打算打算，出了门，要把自己装柔顺些。”
见自己诸般相劝，姚宝瑛都不改其衷，姚令圻甩袖出门，而后一路疾行走进慧光堂。
明氏正跪在菩萨像前敲木鱼诵经。姚令圻也不打扰，捡过一只蒲团坐下，同时不免叹了口气。夫妇两个跪在狭窄幽暗的佛堂里，彼此不发一言，甚至于就像陌生人。
良久，明氏方睁开双眼，淡漠问道：“家里有事就去找大娘商量，找我做什么？你又要纳妾了么？不过顾氏就是大娘迎进来的，你再找她就是了。说出去不够叫人笑话的，谁家是没出阁的娘子替阿爷迎妾的。”
姚令圻只是叹气：“也许叫她读书，真是害了她。”
明氏讥笑：“她要是公主，自然爱干什么干什么，爱学什么学什么。谁又敢说她半句了？你不是会持家的人，我更没有替你治家理事的心，阿翁教她读书识字，婆母教她管家理账，多年下来，是内宅的事也管得，外面的事也听得做得，而今你反倒说她读书太多，难道像奴婢一样乖巧听话就好了？”
姚令圻忍下生气，又问：“我听说舅兄也在留意她的婚事，可选了什么人家？”
“我们粗鲁人家，自然只认识军汉草莽。你做阿爷的，又选了什么人家？”
“至多是家世清白的读书人罢。”
明氏冷笑：“要不显山不漏水巴结圣人，又要自己的清名。何必这么麻烦，不若你直接进宫陪伴圣驾好了。”
“回回你都是这样。今年长安变天，多少人家起伏，哪里容易寻得好人家。圣人对世家大族磨刀霍霍，高门不敢叫她嫁，寒门又看不上，难道真要把她送进宫里做王妃不成？”姚令圻叹息。
这话一出，明氏冷冽之色又起，话语凌厉道：“姚三，你是要翻旧账吗？”
“你们女人家，生有一颗雄心，注定被世道不容。小二十年过去了，今日的大娘和当年的你，是不是很像？”
明氏闭上眼，“我与你共有儿女四个，夭折了一个，小产了一个。大娘和四郎都不是孬货，我没有对不起你。大娘既然不想嫁，那不嫁也罢了，何必强逼着她装一副温良恭顺的样子，鹞鹰不能当金丝雀养。我好歹还有点嫁妆，养得起她一辈子。”
姚令圻又叹：“日中则昃，月盈则食。自矜则愚，过刚易折。她们年轻人不懂的道理，你做阿娘的，总要劝一劝她吧。”