山山镇中学位于登登村，依山傍水，交通便利。学校大门正对着国道，背靠着山，山上种满了竹子、茶树、各种应季蔬菜，那座山也是同学们劳动实践课的基地，左右两边都是农田。国道的另一边是金沙溪，天气好的时候，那儿便是美术课写生的好地方。校园环境优美，遍植月季、栀子花、玉兰、桂花，还有杉树、柏树、樟树、银杏树等大型乔木。夏日晚上，微风夹杂着花香、稻香、树香阵阵袭来，伴随着蛙声阵阵，更显得校园的静谧，好不惬意。
学校有走读和寄读两种选择，但除了个别本登登村的小孩外，大部分人都选择寄宿，晚上可以在学校上晚自习，所有学习问题都可以在校内解决，家长完全不用操心，可以安心劳作，师生关系融洽，全镇尊师重教氛围浓郁。
丁兰初中和大多数同学一样选择住宿，周一早上到达学校，周五下午下课后回家，中途可以选择一个晚上回家取菜，为了便于管理，学校默认周三晚上有条件的同学（部分边远村来不及第二天早上上课的属于没条件的）可以回家一趟，但要写假条给宿管老师及班主班进行双报备。
九十年代末的乡镇中学住宿条件都差不多，一个宿舍住着十几二十个人，大家统一睡上下层的大通铺。每个人自带一个带锁的木箱子，里面装了餐具、零食，米、干菜和各种卫生用品，箱子就放在床铺底下的地面，一字排开。学校食堂负责给学生蒸米饭，并提供热开水。因此每次丁兰周一早上去学校都要带够三天吃的米和菜，米于每餐餐前洗好了加水放饭盒里，一个宿舍有2～3层蒸笼屉，大家把装了米和水的饭盒依次放进去，为了避免拿错，大家会在饭盒上写上自己的名字做记号，同学们根据排班表，两个两个地轮流送蒸笼屉去食堂蒸，等下课开饭了再把蒸笼屉给抬回来分发。
一日三餐的配菜就是家里煮的各种干菜，家长们炒好了放进搪瓷罐或者玻璃罐中密封保存，每天吃饭前拿出来打开，从里面夹够一餐的量后剩余部分继续密封保存，即便是炎热的夏天干菜也可以不放冰箱，两三天都坏不了。家长炒菜的时候会把水份给尽量炒干，而为了延长保质期，盐和辣椒一定是必备的。日常的干菜品种大致有：榨菜、花生米，梅干菜干，小鱼小虾干，茄子干，豆角干、笋干……有条件的人家往往会用些三层肉来炒干菜，没条件的就只能吃干菜了。
条件虽然艰苦，但大家不会抱怨更不会去攀比，对大部分学生来说能上学已经是最轻松的一条路了，部分人小学毕业就直接回家务农了，上一辈人读书带的可是干巴巴的食盐，吃白饭的也不在少数，他们能在那么艰苦的环境下靠读书出人头地，我们也可以。
除开炎炎夏日外，其他时间带菜会方便许多，尤其是冬天，温度低菜没那么容易坏，干菜可以不用炒的像夏天那么干和重口味，且冬天的每周周一还可以吃上青菜。冬天菜是冷的怎么办呢？别着急，同学们自有好办法！冬天开饭时，把饭盒打开，趁着饭盒里滚烫的蒸气，赶紧把要吃的菜放进饭盒里再立马盖紧饭盒，过几分钟再打开饭盒开吃，饭菜都热腾腾的，在上完了半天课，饿的饥肠辘辘的当下没有比这更满足的了。
寄宿生最幸福的事要数冬至过后的一周，大家可以吃上腊肉蒸饭。山山镇在每年的冬至期间都有做腊肉和腊肠的习惯，那个时候能吃上肉是件非常幸福的事情，小镇人民平常是很少吃肉的，冬至期间的腊肉也是做了留到过年吃，但为了尝尝鲜或者说是给孩子打打牙祭，腊肉或者腊肠做完后都会割一点给娃带去学校蒸饭吃。米放在饭盒里淘洗干净后装上适量的水，再把干腊肉切薄片码在饭盒最上面一层，盖上盖子，放进蒸笼里。经过柴火灶的高温蒸煮，直至米饭熟了。饭盒开盖的那一瞬间，简直可以幸福到原地爆炸，整个宿舍肉味飘香，米饭因为有猪油的浸润粒