书院建在衙门附近，今日上课的夫子看上去上了年纪，须发皆白。
书院管得也不严，赵杭与萧鸣珏甚至不需表露身份。此时正是上课时间，半大的孩子拿着书齐声诵读——其中不乏女孩。
萧鸣珏扫了一眼室内，轻声道：“凉州虽偏，但来读书的女子倒比长安的还多。”
他若是能转头看一眼赵杭，便能看见她脸上难得的温柔和怀念：“阿姊当年来这儿时弄的书院，为了让女子也能入学，她一家一家地上门拜访——总算不是白费力气。”
“那儿有两个空位。”赵杭指了指屋子后排的两个空位。
“现在进去吗？”萧鸣珏问。
赵杭迟疑了一瞬，又摇头：“不差这一会，等散了学罢。”
散学后，夫子夹着书刚准备离开，便被两人拦住了。
“赵将军？”他皱了皱眉，“这位是——”
赵杭并无向夫子介绍萧鸣珏的意思，径直问道：“林家的一对孩子，这几日可有何异样？”
夫子在边疆多年，也意识到什么该问什么不该问，便只是说道：“昨儿还好好的，今儿不知怎的突然就没来了。我还想着若这两人明日不来，便打发人去他们家看看呢。”
“他们昨日是一同离开书院的吗？”
夫子点点头：“林念林初两人与李家的孩子玩得好，昨日我记得他们三人是一起回去的。”
李家？
赵杭迅速从记忆中翻出一个模糊的印象。
做茶叶生意的那个李家？大约也是在凉州被屠城前举家撤离。
自此十多年前凉、鄯二州被元戎屠城后，每逢冬日元戎来袭前，都有惯例撤走大批百姓，只留将士和部分不愿离开之人。
待冬日落雪后，撤走的人便会渐渐回来。
因为冬日前的战役，是与元戎打得最激烈的，元戎人为了抢得过冬粮草，会拼命进攻。无论输赢，这场战打完后，大雪封山封路，大魏和元戎之间便会有短暂的休战期。
这是数年间未曾变过、却并未写在纸上的惯例。
赵杭皱起眉头，好像一切，都离不开茶商。那张元先与李英又在这其中扮演什么角色？
李家，赵杭与萧鸣珏一到，便被奉为上座。李家家主李青洪坐在下首，恭恭敬敬地请他们尝一尝新制的茶叶。
赵杭转了转手中的茶杯，笑道：“李掌柜客气，我与萧大人此次前来，不过是有些事情想问问令郎，不知可还方便。”
李青洪连声道方便，遣了个下人去请小少爷来，又堆笑着对赵杭和萧鸣珏道：“大人稍作片刻。”
“李大人今日府中可是有何喜事？”萧鸣珏一饮而尽，笑眯眯地问道。
李青洪搓搓手道：“哪里的话，我那不成器的弟弟今日归家，我这个做哥哥的自然得给他备下接风宴。”
赵杭笑着接话道：“二公子可已到府上？”
话里话外是想见这位二公子一面。
李青洪张了张口，话还没说出来便被门外的声音打断。
一个穿着白色滚边衣裳的高个男子走进来，面色白皙，通身的气度倒像是书卷中浸出来的。
“在下李青允，见过赵大人，萧大人。”他拱了拱手，面上带笑，落落大方。
赵杭微笑道：“李大人，你这弟弟，可不像你口中的不成器啊。”
李青洪眼神飞快地从李青允身上掠过，对着赵杭两人摸了摸脑袋，笑道：“将军谬赞了。”
萧鸣珏在赵杭耳边低声说了什么，又转头对众人笑道：“府里还有些琐事，失礼了。”
几人自是纷纷说无事。