对妹妹！”
宝钗忙侧身避了道：“一家子何必说这样的话！你从此都改了，也不枉妈和我的苦心了！”又转身从桌上拿起一封书信来交与薛蟠道：“这是我们家在岭南的故旧，自父亲去后，也渐失了联系。我让妈写了书信，你好生带着，到了那里得空前去拜访，若能续了旧情，你在那里也能有个依傍。”薛蟠点头答应，将信收于怀中。
宝钗又让莺儿拿来一包裹和银票道：“这是我在家里给哥裁制的几件衣裳，留着哥路上换洗。另外这是五百两银票，哥哥分几处带好。哥哥省着点花，如今我们家不比从前，花完就再也没有了。”薛蟠含泪答应，还要再说时，一个管家婆子进来回道：“外面官差催了，怕耽误了行程，要大爷赶紧上路！”薛姨妈刚止了泪，听了又搂着薛蟠哭个不住。宝钗劝道：“妈这是干什么？一味这样，叫哥哥如何放得下？若耽误了时辰，官差恼了，只怕哥哥路上吃亏！”薛姨妈这才撒手抽噎道：“我的儿，这一去好歹保重，千万别再惹事生非。若有机会，记得叫人给家里捎信来。”薛蟠跪下拜别，哭着出去随官差走了不提。
且说自薛蟠走后，宝钗母女将众家仆遣散，只留了同喜、莺儿。又将这老宅子卖掉，另在京郊买了处小院，置了几亩薄田，宝钗母女并薛蝌便搬到了京郊去住。来来回回也有月余，眼看快到了薛蝌娶亲的日子。这邢夫人见薛家败落如此，就有些后悔将邢蚰烟许于薛蝌，再加上她兄弟也前来埋怨了两三次，便有心悔婚。这日听说王夫人闲暇，便携了丫头前来探望。
王夫人因近日娘家连遭祸事，心里正不痛快，本不欲招揽她；但又不知她的来意，妯娌二人久未走动，况她又是大嫂，只得打起精神与她叙些家常。谁知没说两句，邢夫人便说起了薛家之事，言下之意是薛家如今败落，自己兄弟原是个不争气的，难得邢蚰烟才貌双全，若能嫁个好人家，兄弟将来也能有所依靠。王夫人听了，恼道：“你若想悔婚？我也不拦着，妹妹那里自有我说去。你只需把当年的聘礼原样返还即可。“
邢夫人听了忙回家叫了兄嫂来商议，二人一听自是答应，虽然礼金已花去了大半，若能将邢蚰烟再嫁个好人家，不怕凑不齐聘礼。这二人满心欢喜，回到家中便将这喜讯告诉了邢蚰烟。谁知邢蚰烟闻讯低头沉吟半日，方道：“父母若执意退婚，女儿只能从命，只是今后再不嫁人！”夫妻二人如冷水浇头，对邢蚰烟又打又骂，又苦口婆心的劝导，邢蚰烟始终不为所动。相持了七八天左右，这夫妻只有这一个女儿，虽说邢忠平日里有些犯混，也不肯强逼女儿，只得又来找邢夫人。邢夫人听后气道：“若不是你三番四次来找我，我也不愿管你家的闲事。我为了你们这件事，低三下四去求人，折了多少面子进去？！如今我倒成了嫌贫爱富的坏人了！”邢忠又小心赔了多少不是，邢夫人方才气平道：“罢罢罢！难得你养个好女儿，倒不像你！她愿意过穷日子随她去，我再不抄你家的心了！”
这样赶在天寒地冻之前，邢蚰烟就嫁到了薛家。外面薛蝌雇了个佃户帮忙种地，宝钗，蚰烟领着丫环们绣些绣品，做些衣物拿去换钱。虽不比往日富足，难得一家子和睦，粗茶淡饭也都安之若素。