作风，掌握在手中的每一项东西，都要利用到极致，发挥出最大的价值。
他最近忙碌得很，卯时上朝，寅时便得起身出门；下朝后须得料理摘月楼失火一事，既要安抚灾民，又要调查起火缘由，往往忙到亥时方归，已经好几日没有见到阿阑了。如今终于查明了真相，他总算可以稍作歇息了。
他买了几样姜阑爱吃的糕点，用油纸包好，直奔后院而来。方过了拱门，便远远地看见一抹绿衫倩影坐在秋千上，高高地往空中荡去。白露语气焦灼，声音自红花绿柳间穿来：“姑娘，不能荡那么高！仔细摔着！”
“你这妮子净瞎操心！”佩兰笑着嚷了一句，手上加力，将秋千推得更高，“姑娘摔不了，别搅了她的兴。”
“就算真摔下来，还有我接着。”沈空青身上好像没长骨头，懒懒散散地斜倚在挂着秋千的高大榆木上，迎着春光仰起头来，树叶间漏下来的阳光晃得他闭了闭眼，再睁开时已盛满了笑意望向姜阑飘飞的衣袂，冷硬的面容柔和了不少，话音里俱是轻快的笑意。
顾景曈脚下一顿，蓦地僵在原地。
姜阑的衣袖迎风而动，像是一只振翅的燕儿。从他所立之处，恰好能看见她扑向碧蓝的晴空，如同自由的鸟雀直飞入云霄。他总是劝她不要将秋千荡得太高，唯恐她跌落摔伤；她怕他担心，往往很听他的话。原来他不拘着她时，她竟是这般恣意快活的。
他攥紧了手中纸袋，眸中的星光一点一点寂灭了下来。他将纸袋塞入仲明手中，嗓音艰涩凝滞：“你转交给蒹葭吧。”
纸袋上被捏出的褶皱纵横交错，恰如他杂乱不平的心绪。仲明面露不解：“大人回来得这样急，不就是赶着来见姑娘吗？怎的不亲手交给她？”
顾景曈远远地凝望着那抹碧色倩影，专注得好似天下美景皆不入眼，目光中仅容得下她一人：“她难得这样开心，我何必拂了她的兴？”他轻笑一声，似在为她高兴，深潭般的眼眸却黯淡寂灭如一潭死水。他艰难转身，提步离开，脚下仿如重逾千钧，院中的欢声笑语遥遥传来，纠缠在他身后缭绕回荡。
姜阑同他们笑闹了一阵，只觉心情舒畅了许多，从秋千上一跃而下，笑道：“亏得你们这样有心，特地陪我逗趣。”
“姑娘思虑太重。顾大人近日忙碌，您总牵肠挂肚，忧心忡忡，其实何必如此？顾大人身为丞相，忙得抽不开身是常有的事。”佩兰开解道，又睨了沈空青一眼，眸中满是促狭的笑意，“真要说有心，还得是沈老板，偏他知晓怎么逗姑娘开心。”
几人一道回房中去，白露缀在最后，面色并不好看。她见沈空青脚步顿也未顿，径直进了姜阑房间，愈发沉下了脸，指摘道：“沈老板到底是外男，这般随意出入女子闺房，未免太不讲究。”
沈空青本就不是什么好脾气的主儿，察觉到她对自己不满，当即皱眉回道：“我与姜姑娘相识于江湖，相处向来随性洒脱，不像你们京城中人规矩多，净讲究这些繁文缛节。”他身处千手阁多年，刀下亡魂无数，不笑时便自带一份凛然杀意，如今语气重了些，更显得戾气外露。
顾景曈与姜阑这两位主子都是待下人极温和的，白露哪里被人这样凶过，一时怔了怔，眸中霎时蓄起了泪光。
沈空青素来最烦这类哭哭啼啼的女人，他不过是回了句嘴，白露这般作态，倒显得像是他欺负她似的，愈发惹得他心中无名火起，怒气更盛。他正欲发作，却见姜阑横了他一眼：“沈空青，你再这样没个分寸，我即刻将你撵走。”
这句威胁倒是拿准了沈空青的命门，他立时哑了火。
姜阑此时才注意到蒹葭正低头忙碌，将纸袋中的糕点一一取出摆盘，桃花酥、玉豆糕、枇杷糖，俱是她爱吃的品类。顾