众人商量已定，展昭连夜出发，毕竟赵虎那里晚去一分便少一分生机。
此时天色已晚，包拯无法进宫面圣，只得等到第二日早朝。
好不容易挨到四更，包拯便出发前往待漏院，等待早朝宣召。
可谁知，到了上朝时辰，却迟迟不见宣召众大臣。
包拯内心焦急，既担心圣上又担忧请命不下，来回踱步，脸色似锅灰。
王丞相见了，知他心里有事，便上前询问。
包拯请丞相来到偏僻处，把自己准备请命去青州的事说了。
两人正说着，大内总管杨忠前来传旨，说皇上今日偶感不适，罢朝一天。
众大臣听了便纷纷散去。
杨总管又来到王丞相面前，尖声细语道：“王丞相，圣上宣你面圣。”
王丞相忙应道：“老臣遵命！”
这可急坏了在一旁的包拯，走也不是，不走也不是！
王丞相与包拯过从甚密，故安慰道：“包大人莫急，本丞前去面圣，定会找时机禀告圣上包大人欲请旨之事！还请包大人稍待，等候消息。”
包拯听了，面露喜色：“如此，有劳相爷了！”
杨忠领着王丞相去了，包拯巴巴地望着，焦急的等着。
好在时间不长，便有旨宣包大人。
包拯忙整顿仪容，觐见面圣。
杨忠领路，此行去的既不是举行外朝的文德殿，亦非内朝垂拱殿，乃是一座偏殿小阁。
匾上所书“问鼎阁”！
“这是？”包拯面露疑惑，他还是第一次来到这里。
“包大人，莫问，进去便是。”杨忠似乎不愿多说。
包拯无奈，推门而入。
“吱呀”一声，身后的门自然掩上。
此时天色正是欲亮未亮之际，只见殿内漆黑一片，只有前方似有朦胧微光，隐约可见仁宗皇帝的身影。
“包拯参见圣上，吾皇万岁万岁万万岁！”包拯连忙俯身下拜，口呼万岁。
可仁宗并没有像往常一般，宣他起身。
包拯俯身不动，心虽有疑惑，却是不敢私自抬头瞻仰圣颜。
“包拯！”龙言威严，直透心底，不得擅听！
仁宗这一声竟是动用了人皇之气！
“臣在！”包拯沉声应道，耳边似还有隆隆回响之声。
振聋发聩，不绝于耳！
“听王芑所言，你欲请旨前往青州？”仁宗皇帝似颇为在意包拯请命前往青州之事。
“启禀圣上，尚书一案，臣得线索，相关之人出现在青州，故欲请旨前往。”包拯俯身徐徐答道。
“可只为查案？”仁宗突然喝道，言出法随，一股龙吟之声冲向包拯，劲风扑面，包拯须发飞起。
“这是臣连夜拟的奏呈，请圣上过目。”包拯神色坦然，双手举起奏呈。
奏呈凭空飞起。
约莫盏茶功夫，包拯只觉眼前一亮，四周烛火接连亮起。
“包卿，平身吧！”仁宗出声道，语气似是缓和。
包拯起身，这才瞧得殿内光景，只见前方一席黄色帘幕垂下，仁宗皇帝隐身幕后，却并没有见到王丞相的身影。
“你此去前往青州，朕准了，但你还需为朕办件事。”幕后传来的声音虽不再有人皇之气加持，但仍甚是威严，与平日和善语气差距颇大。
“臣谨听圣上吩咐。”包拯耳目一凛，圣上所托之事恐非寻常。
“包卿应当知晓八皇叔与朕的关系吧。”仁宗轻叹道。
“臣知晓！”