那铡刀悬于颈侧的滋味委实不好受。整整十三年，他拼尽全力去做那个天下人心中的君子，普度众生的佛爷，他去尽可能让所有人记着他的好，感念他活过的痕迹，可到头来，他的日子越来越不堪过，越活越是向死。
他彻底把欺骗世人的假面焊在了自己的脸上，却救不了自己，也帮不了母亲。
今日，他在这剧痛中醒来，侯府用惯的熏香味道冲淡了他鼻腔内腥甜的血味儿，他又醒过来了，可他却觉得如此不堪。
他多希望他的一切就埋葬在昨日的黑暗里，为这十三年等不来的拨乱反正殉葬——
“世子爷！您这是…这是何苦呢？”
文礼悲声道。他是从七八岁便跟着魏弦京的，这些年来魏弦京从来都以温和面目示人，即便是对于他们这些命如草芥的下人，也从不高声呵斥。
他少时不懂事儿，也曾在心里慨叹，这堂堂侯府的世子爷竟像是一尊面目悲悯的玉菩萨。可随着他待在魏弦京身旁久了，那少不更事的慨叹便成了说不出的怜悯。
这哪里是什么玉菩萨啊，这分明就是一个泥菩萨，不仅自身难保，还总想着渡人过河。
“这命是您自个儿的！不行，小的这就去请齐王。他是一心向着您的，自然不会任由晋王——”
“请什么？本王自个儿上门来了！”
魏弦京听着文礼吵闹，正欲开口阻拦，却乍然听到齐王的声音从大敞的门口儿传来。他眉心一跳，抬起乏累的眉眼，不顾头脑眩晕，说道：
“你怎么这时候来我这儿？你还嫌不够乱么。”
“四弟可又为难你？你如实跟哥说。我今日进宫已经得过消息，”
齐王大步跨进房门，挥手令文礼出去，同时看着房门关紧，方才疾步走到魏弦京榻前，握住他冰凉的手，压低声音道：
“昨夜父皇去见了废后，你是知道的吧？你这一身伤…不说这个了，父皇在废后处待了许久，至今未出，今儿个早朝也取消了。我在宫中的眼线盯着呢，若是父皇脸上有和色，你下淮南一事也未必是定数，我一定想尽办法让你留在京里——”
“——留在京里？哥，我问你，我留在京里又有什么好处？他要我死，我宁可死在京外，也不愿在这里看着你们一个个为我去受那委屈！”
房内没有旁人，魏弦京抿紧嘴唇忍了又忍，最终在熟悉之人的面前露出几分真实的不甘。他到底只是一个二十出头的少年人，连番遭受折磨，神志早已濒临溃散，不过在不知情的人面前一味强撑罢了。
“说什么胡话呢！”
齐王其实不比魏弦京大几岁。年少时，当今和魏弦京父母交好，两家时常来往。魏弦京父母结合之后，多年无子无女。
齐王生母体弱，无力照料，时常被当今抱到当时无子的废后膝下。后来废后与先大将军生育魏弦京，两个孩子年岁相差不大的孩子就放在一处养着，时常来往，感情甚笃。
即便如今齐王和魏弦京的身份天翻地覆，两家人之间的纠葛也早就物是人非，齐王仍然忘不了儿时相伴之恩，也忘不了废后对他曾经的照拂。可他不受皇帝所喜，又资质平庸，甚至处处比不上暴虐无道的晋王，即使是皇帝亲子，能帮得上魏弦京的也有限。昨日甚至差点儿眼睁睁地看着魏弦京身丧法场。
“我没说胡话儿，”
魏弦京喃喃嘟囔着，撇开脸，去藏一双通红的眼：
“我昨天见到母亲了，哥。”
魏弦京眼底有泪水滚落下来，这让他感到无比羞耻，不敢抬头：
“…她看上去还好，没受苛待。可若是没有我…若是没有我，她会更好。”
齐王听着他这番自我厌弃