，向司晏投来疑惑的眼光。司晏朝女子点点头，跟北子进到屋里。
南方的冬夜，寒意顺着窗户的点点缝隙钻入屋子。
“……所以你叔父想让你留下来?”听完北子的一大段话，司晏问出了关键的信息。
原来北子和冬冬是南府县人，前年南府县发生旱灾，他们的父母都死在了逃荒的路上，只剩北子和弟弟跟着灾民队伍来到了庆阳县。
他爹临死前嘱咐北子去和风镇投靠他二叔，然而当时北子兄弟身无分文，别说去和风镇了，连吃饭都成问题。无奈之下，二人沦为乞丐，在街头乞讨，直到后来遇上司晏。
下午他与他二叔见面，他二叔立刻认出了自己的侄子。他二叔在和风镇开了一栋酒楼，在得知北子父母离世的消息后，他二叔极力邀请北子去府上住，以后可以去酒楼帮他二叔的忙。
摇曳的烛火，照出司晏稚气未脱的脸庞，她微微垂眸，长睫像刷子，随着主人的思索轻轻颤动。
“嗯。”气氛有些安静，只有北子简短的回答。
“那你答应了吗?”
“我……”
“答应他吧，”司晏截断北子的话，“找到你二叔，是你爹的遗愿，你和你弟弟跟着二叔，就不用无依无靠地四处漂泊了。”
北子讶异地望向司晏，不肯错过她脸上的任何表情:“可是我们明明说好一起去沛都的！”
司晏端起茶杯抿了一口，咽下嘴里的苦涩，继续道:“这是最好的选择，对你，对你弟弟而言都是。”
北子不明白司晏为何能用波澜不惊的语气说这样的话，心中升起的小小希冀瞬间化为灰烬。
“如果这是你想看到的……如你所愿！”他用仅存的力气说完这句，头也不回地冲出门去。
北子只是个十几岁的少年，正是意气用事的年纪，司晏作为一个拥有成年人灵魂的人，自然比他看得更长远。
北子兄弟在她手里做事，她付他们工钱，是一件合情合理的事。但如果将来的某一天，他不愿再过这样的日子，他会不会想起当初自己因为她拒绝了叔父的挽留，对她产生怨怼呢？
司晏从不否认情感的可贵，可也从不高估它的价值。她宁愿用实际的利益去交换，也不愿用脆弱的感情去挽留。这是她这十几年学会的处世哲学。
司晏起床之时，隔壁的屋子已经空空荡荡。
店小二把奉上的吃食放于桌上，刚洗漱完的司晏叫住了他。
“客官，有何吩咐?”
司晏轻咳一声，说道:“隔壁刚退租的人，有没有让你给我留什么话?”
“哎哟，瞧我这记性，”店小二伸手拍了拍脑袋，“有的有的，那位客官说他午时之前会来找您，让您在客栈等他。”
“今日午时?”
“没错，今日午时。”店小二笃定地点头。
昨日买好了路上会用的东西，司晏索性将它们整理打包好。也不过是些吃食衣物和草药，不足半个时辰，就收拾得差不多了。
司晏拿出最近在书肆淘到的志怪小说，坐在窗边读了起来。
不知过了多久，屋外传来敲门声，夹杂着熟悉的少年音:“司晏，你在屋里吗？”
合上书页，司晏起身拉开房门。穿着焕然一新的北子和冬冬立在门口。
司晏刚一出现，他就一把搭在她肩膀上，将她往外带，一边笑嘻嘻地说道:“今天带你去吃好吃的！”
司晏忍住伸手推开他的冲动，把他的胳膊从自己肩膀上扯下。
北子无赖地笑笑:“唉，别这么小气嘛，咱们马上就快分开了。”说完又想揽过她肩膀。