出了宫，李素匆忙朝侯家赶去。
王涂骑着马与李素并肩而行。
原本李素想与他闲聊几句，算是混个脸熟。
但一来此刻心情沉痛，二来，王涂一直板着死人脸，一副生人勿近的模样，李素也懒得搭理他。
二人就这样一路沉默地赶到了侯家门前。
侯家大门前高高挂着两只白皮灯笼，显然已在举丧。
门前垂头跪着一人，正是临川候陈平！
陈平神情绝望，垂头不语。
宅院内传来候姚撕心裂肺般的痛哭声，哭声传出门外，陈平的身躯微微直颤。
李素冷漠地看了他一眼。
凭心而论，侯方氏的死与陈平其实并无直接关系。
陈平没有害她之意，更没有逼她。
陈平只是侯方氏的一个借口而已！
就算没有陈平，以侯方氏的打算，她还是会找到另一个借口自戕。
理智告诉李素，这件事里陈平其实也是受害者。
但内心的情感却令李素无法保持理智。
努力克制之后，这才忍住朝陈平狠踹一脚的冲动……
进了门，李素发现侯家已搭起了灵台。
一面面雪白的丧旗和招魂幡立在灵台两侧，迎风招展。
除了灵台和旗幡，竟没有别的布
置了。
李素不由一阵心酸，侯家如今的境况，连办一场体面丧失的钱都没有了。
“李才！”李素扬声道。
李才应声而出。
“你速去拿我的玉牌去程家，临时借调五千贯。”
“另外派几个人去城外的寺庙和道观，请几位高僧和道士带上法器。”
“过来做足四十九天的道场！”
李才领命离开。
李素的声音惊动了侯家的人，一身麻衣孝服的候姚冲了出来。
侯家所有的直系和旁系子弟，还有许多妇孺老人孩子全都出来了。
以候姚为首，众人面朝李素一齐跪拜下去。
看到此，李素大惊，急忙上前相扶：“侯贤弟，你们这是做什么？”
“快快起来！”
此时，候姚泪痕满面，哽咽道：“母亲大人自戕后，还留了一口气。”
“临终前嘱托小弟，一定要给李兄行大礼！”
“是你救了侯家，你是侯家的恩人，此恩侯家世代难报还！”
李素神情悲痛：“我思虑不周，害婶娘丧了性命。”
“何来恩情可言？”
候姚摇头：“这是母亲大人自己的选择，而且谁都不知道她竟早有此打算，怎能怪李兄？”
“侯家若欲再起，必须要
付出代价的！”
“家族兴旺昌盛，向来没有捷径可走。”
“该付出的，一定要付出！”
“母亲大人最感谢的便是李兄你了，她说，若无李兄给侯家提供这个契机。”
“她就算是死，也是毫无价值……”
说罢，候姚越说越难受，终于忍不住痛哭失声：“我候姚不孝，这个代价原本应该由我来付的。”
“母亲大人为何先我一步？”
李素心中怆然。
为了家族兴旺，竟毫不犹豫地把命搭上了。
李素不由再次问自己，值得吗？
这样的女人，究竟是可敬，还是可怕？
拍了拍候姚的肩，李素也说不出安慰的话，只叹道：“侯婶娘可已入棺了？”