，不由得为自己的失态暗自气恼。
因为刚才的刺杀，杜晏认为现在形势未明，极力邀请好友一起去外祖父家的坞堡。
由于连年大旱，加之四边动荡不安，流民甚多。京兆周围，富豪之家为求自保，纷纷构筑坞堡营壁。严氏坞堡便由此而来。
严家本就是当地豪强，现任家主严明，也就是杜烨的外祖父，有识人之明，他五个女儿，都高嫁给了京兆的士族为妻。再加上流民涌向京兆时，严氏坞堡从流民中招徕身强力壮者，并收留他们的家眷，势力进一步膨胀。
这样的坞堡，就算是大将军想要招惹也着实不易。所以杜晏认为只要在坞堡之内，他们的安全便全无问题。
郑植因为自己招惹了权贵，怕连累别人，素来是独来独往。可杜晏为人正直好学，一次偶遇后二人志趣相投，成为知己。为了不给好友带去麻烦，平日里都不主动去亲近他。
今日郑家一行原本是要前去东岩寺，谁料到会在路上遇到截杀。若是往常自己孤身一人也就罢了，但带着母亲和幼子，想想刚才那精准的一箭，他不由得有些后怕，摇摆片刻后，还是答应了下来。
严氏坞堡内，坞主严明看着自己最喜爱的大女儿和一双外孙子女，高兴得胡子都翘了起来。
但在听完郑家刚才遇到的刺杀后，他面沉如水，派人前去查看。
“敢在我严家堡附近干这种杀人的勾当，摆明了是不把我严家放在眼里，老夫倒要看看，是哪家的魑魅魍魉在作祟。小郑郎君，我可是仰慕你祖父许久，不愧是郑家儿郎，颇有乃祖之风，你且放宽心在我严家堡住下。”
严明经营此地许久，最是厌恶只会空谈的文弱书生，听得郑植连杀两人，又听外孙极为推崇他的学问，更是看重这样能文能武的人才，恨不能把他一直留在堡内。
“多谢严坞主。”郑植和母亲向严明行了一礼。