新年的钟声敲响。
四、春节初一至初五
大年初一，天还没亮，四九城的胡同里就响起了鞭炮声。孩子们穿着新衣，挨家挨户地去拜年。他们给长辈磕头、请安，说一些吉祥话，如“爷爷奶奶、叔叔阿姨新年好”之类的。长辈们则会给孩子们发糖果、瓜子等零食。在四合院中，邻里之间也相互拜年，大家互道新年祝福，关系更加融洽。初一一般是本家亲戚之间拜年，初二开始，就会去拜访其他亲戚。那时候交通不太方便，人们有的骑自行车，有的坐公交车，带着礼物去走亲访友。礼物多是一些糕点、水果之类的，虽然简单，但心意满满。
春节期间，四九城的庙会热闹非凡。厂甸庙会、白云观庙会等都是人们喜爱的去处。在庙会上，有各种各样的小吃，如糖葫芦、豌豆黄、驴打滚等。糖葫芦酸酸甜甜，外面的糖衣晶莹剔透，咬一口，嘎嘣脆。豌豆黄和驴打滚则是老北京的传统小吃，口感细腻，味道香甜。除了小吃，庙会上还有各种民间手工艺品，如剪纸、风筝、面人等。剪纸艺人用一把剪刀和一张红纸，就能剪出精美的图案，有花鸟鱼虫、神话人物等。风筝则五颜六色，形态各异，有沙燕风筝、蝴蝶风筝等。孩子们会缠着大人买这些好玩的东西，庙会里充满了欢声笑语。
正月初五俗称“破五”。这一天，人们要吃饺子，放鞭炮。吃饺子有捏小人嘴的说法，寓意新的一年远离小人，诸事顺利。放鞭炮则是为了崩走穷气，迎接财神。在四九城的商家店铺中，初五这一天都会早早地开门营业，在门口放鞭炮，希望在新的一年里生意兴隆，财源广进。普通家庭也会在这一天打扫卫生，将过年期间积攒的垃圾倒掉，寓意把不好的东西都扔掉，开始新的生活。
元宵节是春节的又一个高潮。在四九城的一些公共场所、公园里会举办猜灯谜活动。工作人员将写有灯谜的纸条挂在灯笼下面，人们围在周围猜谜语。灯谜的内容丰富多样，有猜字的，如“一点一横长，一撇向西方，并排两棵树，栽在石头上（打一字）——磨”；有猜生活用品的，如“弯弯藤儿架上爬，串串珍珠上边挂（打一水果）——葡萄”。猜中灯谜的人可以得到一些小奖品，如文具、小玩具等，大家都积极参与，现场气氛热烈。元宵节当然少不了吃元宵。四九城的百姓们会购买或者自己制作元宵。元宵有黑芝麻馅、豆沙馅、五仁馅等多种口味。制作元宵时，先将馅料切成小块，沾水后在糯米粉中反复滚动，直到形成圆润的元宵。吃元宵寓意着团圆美满，一家人围坐在一起吃着热气腾腾的元宵，共享佳节。
元宵节当晚，北京的街头巷尾都挂满了花灯。这些花灯有的是政府部门组织制作展示的，有的是商家店铺为了招揽生意自己挂的，还有不少是老百姓自己动手做的。花灯的样式繁多，有传统的圆形花灯、方形花灯，还有各种造型奇特的花灯，如动物造型（龙、凤、兔子等）、神话人物造型（孙悟空、嫦娥等）。人们走上街头，欣赏着美丽的花灯，感受着节日的欢乐氛围。在一些热闹的地方，还有舞龙舞狮的表演，龙如蛟龙出海，狮似瑞兽降世，为元宵节增添了更多的喜庆色彩。