赵晟微微点头，似对她的态度颇为满意。
“既然如此，那就好好表现。后宫中人虽不涉朝政，但也需谨言慎行，明白吗？”他的声音平静，却带着不容置疑的威压。
“臣妾明白。”沈婉兮俯身应道，心中却暗自盘算：赵晟对她虽有些许信任，却远未到真正宠信的地步。要想彻底摆脱困境，她必须让自己在皇帝心中占据更重要的位置。
从冷宫到翊坤宫，沈婉兮虽已脱困，却深知前路荆棘遍布。皇后、贵妃，以及背后隐藏的无数势力，都在注视着她的每一步。而她，必须在这危机四伏的后宫中，为自己开辟一条生路。
“冷宫的孤寂已让我明白，这后宫只有胜者才能书写自己的命运。”沈婉兮抬头看向满天星辰，眼中燃起了新的斗志。
沈婉兮重新归入宫闱的消息很快传遍了整个后宫，但真正对她抱有警惕的，并非贵妃萧若兰，而是执掌后宫的皇后顾清茹。作为后宫之主，皇后始终掌控着一切嫔妃的命运，而沈婉兮的突然崛起，显然让她有所警觉。
这日清晨，内侍传旨，皇后召沈婉兮前往凤仪宫觐见。
沈婉兮听到传唤，心中早有准备。皇后这场“召见”，绝不是简单的寒暄，更像是一场权威的宣示。她迅速整理仪容，换上宫中赐予的崭新衣衫，虽不奢华，但整洁得体。临出门时，她在铜镜前多看了自己一眼，确认一切无懈可击。
凤仪宫是后宫的权力中心，富丽堂皇的殿堂里到处是金玉雕饰，气派庄严，令人心生敬畏。沈婉兮走进凤仪宫，便感受到了一股无形的压迫。
“婉仪沈氏觐见皇后娘娘！”内侍高声通报。
沈婉兮跪下叩首，声音温顺：“臣妾叩见皇后娘娘，愿娘娘千岁安康。”
“起来吧。”皇后的声音温和，带着一丝淡淡的威仪，“你初回宫闱，想必还有许多不熟悉的地方，本宫让人好生安排过你了吗？”
沈婉兮缓缓起身，微微垂首，语气恭敬：“多谢娘娘关怀，臣妾在翊坤宫一切安好，未曾有任何不便。”
“那就好。”皇后坐在主位上，微微点头，眉眼间带着浅浅的笑意，仿佛一位温柔长辈。
但沈婉兮明白，这看似关怀的问话，其实字字透着试探。她不卑不亢地回答每一句，却小心地避开可能引发怀疑的细节。
皇后端详着沈婉兮，眼神中藏着一丝探究。
“沈婉兮，三年前你入宫时，本宫还记得你是个容貌秀丽、性情温和的女子。后来被贬冷宫，虽是罪有应得，但如今能重新得到皇上的恩宠，也算是你的福气。”皇后的声音里带着似有若无的警告。
“娘娘明鉴，臣妾三年来在冷宫中，每日反省自己的过错，深知能有今日，全凭皇上的恩典和娘娘的庇佑。”沈婉兮语气谦卑，脸上带着适当的愧色，却并未显露出过多的怯懦。
皇后微微一笑，目光却依旧犀利：“本宫欣赏你这样的态度。只是，这后宫规矩森严，救驾有功是好事，但救驾归救驾，后宫中的分寸却是万万不能逾越的。你明白吗？”
沈婉兮低头应道：“臣妾明白。臣妾绝不敢越矩。”
皇后的笑容加深了一些，转而漫不经心地说道：“既如此，那日后的宫宴、事务，你也可以适当参与一下。毕竟你刚刚恢复身份，后宫中的姐妹们还需要熟悉你这个人。多与她们走动，省得以后有人说你冷傲不敬。”
这话看似是好意，实则是试探。沈婉兮明白，这是皇后在观察她的交际能力，同时也在试图让她与其他嫔妃形成明暗对立。
沈婉兮抬起头，目光谦恭：“臣妾谨记娘娘教诲。日后臣妾必会与诸位姐妹亲善往来，不辜负娘娘的期望。”