郎绑架王府御猫，意图威胁勒索他。两人当庭你一言我一语，吵得不可开交。因牵扯到御猫，圣上视听受阻碍，暂不能裁断，将两案全部丢给司礼监调停。
纸条末尾处，笔者威胁的语气恐吓道：温如初很快就会查到他时枫的头上来，到时候人赃并获，叫他吃不了兜着走。
时枫放下纸条，心里百感交集，一切尽在他预料之中。
按照他本来的计划，借着出城剿除山匪的名义，掩盖自己左臂受伤的事实。谁来问他，他都一口咬定没见过苏绾。再神不知鬼不觉将苏绾秘密送出京城，最好直接送到西北，到他生长打拼的环境，顺便也见一见他爹。
然而事情有变，原计划作废。
时枫思了一瞬，命人准备笔墨，执管书就回信一封。
信笺一开头，四个朱批大字醒目：“我怎么了？”
「不就是回营休整，检阅军威？碍到谁了不成？一切尽在掌握中，你不必庸人自扰之。
我一路追踪画舫一案，今有重大发现：主谋萧染，实为漕帮毒蛇堂堂主，他洗劫黑风寨，抢夺财物，将全寨包括寨主在内五十余性命屠戮殆尽。我与萧染大战三百回合，身负重伤杀出血路，得以逃出生天。顺便搭救山寨关押民间掳掠的百姓，其中一人与苏郎中家的女儿模样一致。邵大人若有兴趣，可前来兵营提人。」
时枫得以调任京卫指挥使一职，不全是因为他骁勇善战、战功赫赫。他的父亲绥靖王时谦，曾奉先帝指令，一手创建京师三大营。今时枫得受父亲庇荫，临危受命，掌管京师京营，统帅三万驻兵。
甭管他捅出天大的篓子，只要兵权在手，这京城的天，由他说了算。哪怕对方领了圣旨讨伐他，他也不会皱一下眉头。
北京城内，他是拥兵自重的王。
然而这位王者，察觉到一丝危险的气息。
来路不明的萧染，竟掌握朝廷军机秘要，不但对他的行踪了如指掌，而且还揭露时樾被人陷害的真相。
果真是温如初害死时樾吗？
动机是什么？
据萧染所说，时樾是温如初立下的投名状，为了取得内阁的支持，从而顺利爬上户部侍郎的职位。
但有一点不通。
朝廷为何采纳温如初的倡议，致时樾于死地？
还是说，朝廷本就有此意，温如初不过是侥幸猜中圣意？
时枫不敢再深思下去。
他将这份疑虑，全部以密文形式告知邵云礼。
下一步，就看他怎样唱这出“反击战”戏码。
正筹措之际，忽然士兵捂着流血的脑袋来报：关押的奸细跑了。
那个疯婆娘！
他还未收拾心情审问她，她倒先跑了，岂有此理。
男人凤眸一凛，衣服也来不及穿好，匆匆推开帐帘追出帐外。
弦月冷翻弦，沙场烽火狼烟。
苏绾自被带入营帐后，左思右想，越想越觉得自己没有退路。
倘若被对方察觉自己来路不明，一口咬定她是妖女，将她吊在城门楼上活活烧死，可怎么办？
苏绾决定不能坐以待毙，遂趁人不注意，悄悄拾了块片岩，锋利边缘好似刀刃。她反复不断割磨，终于割断绑缚手脚的绳索。
帐外站着一名守卫士兵，身穿铁甲，手握长枪。之前晴雷特意叮嘱士兵：“小心看护，出了岔子，拿你命来赔。”士兵不敢懈怠。
“啊，蜜蜂蛰我！”苏绾以精湛口技模仿，假装被蜜蜂蛰咬，满地打滚尖叫救命。
守卫闻声冲进帐篷，还未看清状况，脑袋挨了一杵子重击，当即倒地不醒。
苏绾丢掉手里的竹凳，抹了一把额间冷汗，推开帐幕，向外逡巡张望。
外面星光点点，映照篝火燃燃。一望无际的操练场上，成百士兵仍在列队夜训，吼声雷动震天。
士兵们训练有素，步兵手握金戈