程枯此话一出，在座的主审官表情各异。
裴宁澄把玩着手中茶杯，未置可否。
高刺史没法，只得看向坐在上位的靖王。
“戴罪之身？”靖王笑道，“那你是认罪？这几名女子都是你杀害的？”
“殿下明鉴，草民自认行事坦荡，不曾做过此等大奸大恶之事。”程枯跪姿虔诚，言语恳切，“父亲经常教导我们要做君子，做人如同制墨一般，生于薪火煅烧中，为世人成就朱笔光华，为此，我们程氏墨坊的规矩极其严格，未成婚男子甚至不得与陌生女子有私。”
他抬头望了眼裴宁澄，“裴大人带我来此，想必也只是循例查问，还请大人速速查清命案真相，还我程氏墨坊清白。”
程枯拜倒在地。
偏厅却无人言语。
高刺史轻咳了两声，左右看看这两尊大佛，正不知如何是好，从门外闪进了苏尔诺的身影。
她对着几人微微颔首便道：“程公子真是坦荡，既然如此，你定当是知无不答吧。”
“自然是。”程枯抬眼，嘴角微弯，和苏尔诺对视。
“那好。”苏尔诺缓步行至他身前，那股“你可认识桃源村的孙何父子？”
“孙掌柜是我们的主顾，孙公子又是读书人，爱墨成痴，曾来过墨坊寻墨，有过几面之交。”
“去过孙府吗？”
“去过。”
“何时？”
“记不清楚时日了，约莫在八月，我去孙府时，孙家的妾室叶二娘已经过世了，如果官爷要问，我没见过这位叶二娘。”
不知是不是苏尔诺的错觉，程枯的笑带着挑衅。
显然靖王并不这么想，对他的回答十分满意。
“我看程公子不似撒谎，起来回话吧。”
程枯这才敢站起身，挺立修长身影瞬间压在苏尔诺头上。
苏尔诺眼前闪过一道白光，有模糊的暗影浮动，那地方暗无边际，像是洞穴或者是密室，她的呼吸一寸一寸地虚弱下去……
她又变成了谁？
难道还有其他受害的女子没被发现。
“这位官爷，您还有什么要问，尽管问。”
程枯温润如水的声音在苏尔诺听起来却如同毒蛇般冰冷。
苏尔诺从奇怪的幻像中抽离，抬眼盯着程枯，“程公子，你是否又知道吴太这个人呢？”
“吴秀才，我当然知道，他苦读诗书，就是家贫如洗，连墨都买不起，我和父亲都曾赠过墨锭与他。”
“那你必定识得他家娘子？”
“见过几次于娘子，并不熟悉。”
“是么?”
"我说过不和陌生女子有私。"
“那为何元霜的记账本上会有一个枯字？”苏尔诺快速逼问道。
程枯有短暂的停顿，继而笑道：“枯？我怎么知她为何要写这字？”
“枯树，枯枝，都可以写，单单一个枯字，官爷不会就此定我的罪吧？”
靖王摇了摇头：“苏评事，我看你问的差不多了。”
“本王知道你急于破案，可问案也讲究方法，不能漫无目的。”
“不如我来问几句？”
“殿下请问。”程枯求之不得。
靖王这一搅合，苏尔诺颇觉恼怒，眼角余光恰好和裴宁澄的黑眸对上。
他目光沉静，对她摇了摇头。
苏尔诺只得敛起怒气，站到裴宁澄身侧，蹙眉紧盯着程枯。
这人依旧应答自如，毫无破绽。
“这么说，你和这些女子从未有过接触？”
“没有的，可能见过一两面，但从未接触过，还有那位冯蓉儿，我连见都没见过，何来杀人一说？”
靖王似乎也再无话可问，“看座吧。”
从跪着，到站起来，再到坐下，程枯只用了一刻钟。
他坐在