嫁到平阳侯府的，她跟云栖是嫡亲姐妹，一同生活了有十年。 在那十年里，云霓很疼爱云栖，即便妹妹有时闯祸顶嘴，她也不舍得说半句重话。 出嫁以后，她隔几月就写家书寄到伯爵府。 虽是了解妹妹的心思总是跟别的小女郎不一样，可照着妹妹的脾性，怕是要和长兄一样，姻缘难遇。 “姐姐，我并非不愿哄祖母开心。”云栖诉苦道，“只是祖母现在把婚事挂在嘴边。我若说着违心的话，指不定下次姐姐见我，我就变成了那话本子里讲的，因嫁错人而过着苦命日子的倒霉姑娘了。” 云霓两弯柳叶眉紧蹙，她嗔怪道：“平白无故，说什么胡话？有母亲和姐姐在，哪能让你嫁错人呢？” “你何时学会了偷看话本子？这都是些胡编乱造的故事，岂能当真？当年我嫁到平阳侯府，也怕受委屈，受欺负，但嫁过去才发现，日子好像也过得下去。” 云栖记得姐姐当年与平阳侯仅有一面之缘，谈不上两情相悦。 “姐姐现在喜欢平阳侯吗？” 云霓噗嗤笑道：“傻话，如若我讨厌他，为何要给他生下一儿一女？” “……” 云霓见丫鬟婆子给容姨娘说着吉祥话，按礼数，她们是要去姨娘的房里坐坐。 “栖妹，等过完年，咱们去锦霜院一趟。” * 正月初三，夜色斑斓，纷飞的焰火映照着汴京城。借着烟火的光亮，可远眺到皇城一角。 崇宣帝站在宫楼上，听着远在皇宫外响彻云霄的鞭炮声，神色凝重。 他仰视着天上的孔明灯，慢条斯理地问道：“确定开战了？” “陛下，千真万确。”身穿蓝金披风的中年男子单腿跪地，语气焦灼，“据探子来报，大单于总共率领八万大军，分五队攻击边塞，他咬定了决心要撕下燕朝的一块肉，末将料想，大单于定是做足了进攻的计划。” “嗤咚——” 红色焰火绽放在夜空，崇宣帝摩挲着手中捏的虎符，从容地问：“曹将军，贼子攻的是哪五个边塞？” 契丹的大单于沉寂许久，憋着劲在草原操练军队，眼下选择这个时节来攻打燕朝，无疑是在挑衅崇宣帝。 曹翁接到线报，便马不停蹄地来皇宫禀报，饶是知道早晚有这一战，不免还是会急躁。 他抬眼看崇宣帝的背影，心下困惑，天家的反应太过平静了，莫非是已有对策？ “镇南关、虎牢关、嘉峪关……”曹翁念道，“攻打紫荆关的契丹兵有两万余人，末将——” 崇宣帝打断曹翁的话，转身说：“塞北这一带呢？” “塞北这一带，距离汴京遥远，消息暂未到末将的手里，”曹翁将佩刀呈给崇宣帝，自责道，“还请陛下降罪。” “行了，你若让这几个关塞失守，让朕的百姓流离失所，砍下你的人头，都不够赎罪。”崇宣帝双手背后，冷言道，“先命驻扎在各州县的士兵分派到关塞，让镇国公进宫来见朕。” 翌日，契丹进攻燕朝的消息传遍了汴京城，这会儿朝臣哪敢过年假，个个儿自觉地拾掇好官服，进宫面圣。 这场战事不是三五天方能结束的，契丹人是生长在马背上的民族，论体力、论耐力，燕朝的士兵始终占下风。 另有大单于指挥作战，契丹的将士热血沸腾，视燕朝为肥美的巨羊，恨不得明日就把燕朝生吃活剥了。