岸上飞檐重重，桥脚船只密布，攒舟尖在一处，所围绕的，恰是一座水乡戏台。戏台上此刻帷幕钩起，锣鼓热闹，皮胡一拉，琵琶当当。
数个帽翅晃动的老生在上面展袖横走，昂扬作唱，唱的是地方小调。
“贪、贪、贪不烂，贪不烂人间利禄，入、入、入不尽，入不尽花烛洞房……”
他们或穿紫袍、或着朱服，身上是戏台常见的太师状元打扮，唱至一半，连袂抬腿，腰间大带一跳一颤、帽翅一蹦一竖，怎一个滑稽了得。又有武旦穿场旋身而过，将这些人物一一踢回幕后，一个侧空亮相，也自奔回幕后。
围观众人高声叫好。
这暖场之戏走过，又有一个说书大娘上台，一把条凳一把扇，面前一张小几，摆着弦乐拍木。
她拉一段开场，放下琴道：
“看不尽三千年贵贱尊卑，弄不尽八万里生杀王权，银钱无数，美人多娇，这繁华滔天又如何，烈火烹油，还不尽是民脂民膏、民血民泪——”
“这等事我却不讲，我讲那人间帝王也未必能得的痴人深情——”
啪。
说书人一声长调。
“最是深情难辜负，又最是深情留不住——各位看官，上回说到，那酒家少年郎，虽不爱深宫寂寥，但又舍不得那个微服私访来寻他的殿下，另一边，将军家的小姐也查探得知，曾在荒凉后山救了她的，也是这位年轻俊朗的酒家郎，如今，也来寻故人，二人再度相见，小姐待他也殷勤体贴，两边都是好姻缘，他却不能一个儿郎许配两家，却叫他怎么选是好——”
说书人轻敲一下小几，开扇摇道：“这选法儿却也不难，诸位且先递杯水来——”
船上岸上听书的人哄笑，混道：“才开场你就讨茶喝！”
有人新来，问边上人：“她说的是哪个故事？”
“新故事，小殿下私会酒家郎，将门女报恩抢亲记。”
“好生混乱，怎不对仗。”
苏云卿也跟着帮主找了个空位闲站，小童穿梭兜售干果，船上人三两成群搬出矮凳坐着，岸上抱臂站着看的居多，边上正是问答的这一对。那先来的向后来的说笑：“我看这卖酒的不行，和酒搭界的哪有不轻浮的买卖，若是卖油，还是个正经营生。”
“欸这便是你不知底细了，做酒的人，他日日泡在米糟里，手上比卖油的更嫩些，这才像是能叫王侯将相争抢的样子。”
“原来如此，有理有理，我还道他熏了一身酒味，才迷得人晕头转向，是酒醉人，而非人醉人。也是，他只要自己不饮酒、酗酒，也是作孽作给买主去。”
乡野见解，竟专注在这细节处，苏云卿侧目看向帮主，帮主也回头，同他低笑。
“是很有理？”
“……”
有理个甚哦。
至于说书人那故事里的太子殿下是位女太子，将门出来历练的是位女郎君，在这市井消遣之地早不稀奇，众人也不以为异。最多固守之辈小声念几句，“世道改了”。
这是或明或暗，或天然或特意的熏染。
自话本的爱恨情仇，渐渐养成人间共识。何事屡被提及，则何事为常，为正，渐渐现世人情里亦为中流。
放在十年前，女驸马是出戏，放在今日，倒要怪一句：她做什么女扮男装？
——凡女扮男装的话本，笔墨背面，是其男子的表象身份，比女子更能在朝堂民间便利，行事更不受限，这才需女扮男装。
帮主地面儿就找不见女扮男装做买卖的，她是个精打细算的生意人——任哪个朝代只一半人用其精力智慧，都是极浪费的。
自然私帷之中，有些别的情趣，有女子做些贴须戴幞的妆容打扮，她也管不着。
那说书人饮了水，擦了擦手再开口，不多时讲过一场，原来那酒家郎选了个酒桌划拳的法子选良配，荒唐、荒唐，那将