营地不起眼的角落里，小张耷拉着脑袋，活像霜打了的茄子。双手慌里慌张地揪着衣角，身子时不时哆嗦一下，整个人像是寒冬被撵进死胡同里……周围的人瞧见他这副模样，心里膈应得慌，不自觉地往边上挪了挪屁股，屁股下的沙石发出轻微的摩擦声。眼神里满满的都是怀疑，就跟防贼似的疏离，一道道目光像冰冷的利箭射向小张。有人撇撇嘴，从鼻子里哼出一声来。
小张眼眶立马就红了，泪水在里头直打转，可他憋着劲儿，就是不让那眼泪掉下来。他心里透亮，这当口要是哭了，那不就等于承认自己是那千夫所指的“罪人”了嘛，只能咬着牙强撑。
赵队长站在一旁，满心满眼都是眼前这档子糟心事，脑海里把那些过往都给填得满满当当，“大伙都别跟个木头桩子戳在这儿了，先吃饭，吃饱了才有力气揪出那兔崽子。”嗓子又粗又哑，可在这乱哄哄的局面里，倒有股子不容置疑的威严劲儿，像根定海神针，把众人给镇住了。
大伙这才慢腾腾起身，各自端了碗，可饭菜进嘴，味同嚼蜡，机械地往嘴里扒拉，每一口吞咽，都很费劲，根本尝不出饭菜的滋味。
夜里，张志成躺在帐篷里，脑子却像一台上了发条的机器，一遍又一遍地过着发现零件和毒草粉末的场景，还有小张当时吓得面无人色的模样。月光从帐篷的缝隙里挤进来，洒在他那张满是倦意的脸上，像一道道冷冰冰的霜条子。
“小张平日里那胆子，比老鼠还小，啥事都怕得要命，可这档子坏事，真能是他干的？”他在心里暗自琢磨着，总觉着这事不太对劲！就跟平静的湖面下藏着暗涌，指不定啥时候就翻起惊涛骇浪。
天刚有点蒙蒙亮的意思，张志成就一骨碌爬起来，出了帐篷。脚还没站稳，就瞅见王力急匆匆跑过来，神色慌张得很，扯着嗓子喊“坏了坏了，电报机完蛋了！”张志成一听，心里“咯噔”一下，一种不祥的预感直往上冒，心瞬间提到了嗓子眼儿。
在这荒无人烟的戈壁滩上，电报机那可是跟外界连着的唯一方式，这下可好，跟让人拿刀砍了条胳膊没区别，营地一下子就陷入孤立无援的绝境。
两人火急火燎赶到电报室，就见电报员小李满头大汗，跟从水里捞出来一样，豆大的汗珠从额头噼里啪啦往下掉，衣领都湿透了，紧贴在脖子上。旁边一地的零件，杂乱无章地散落着。小李脸急得通红，眉头拧成个死疙瘩，嘴里不停地嘟囔“这是咋回事啊，咋回事啊……”。“我早上一来就觉着不对劲儿，摆弄半天，死活发不出信号。”小李慌张的说道，眼神无助得很，两只手在机器上乱摸，一点头绪都没有。
张志成蹲下身子，仔细瞧那些零件，发现有些接口处有明晃晃的撬动痕迹，那金属断口，崭新崭新的，锋利得很，哪像是正常用坏的样子，明显是被外力强行破坏。“这事肯定是有内奸搞鬼，他这是想把咱们跟外界的联系彻底掐断，让咱们叫天天不应，叫地地不灵，把大家往绝路上逼啊。”王力气得恨不得跟人拼命。
张志成的目光却像探照灯般一下子落在小李身上，眼神里透着审视“小李，你昨晚一直在这儿？”“我……我昨晚值夜班，后半夜实在困得不行，就打了个盹儿，醒来就瞅见电报机成这副德行了。”小李一边手忙脚乱地摆弄机器，一边磕磕巴巴地回话，眼神闪躲，不敢直视张志成的眼睛。
张志成没再追问，站起身来，跟王力交换了个眼神，两人心照不宣地走出电报室。“你觉不觉得小李有点不对劲？”张志成压着嗓子，声音低得像蚊子哼哼，生怕风给偷听了去。
王力微微点了点头，“是有点，他平时多机灵的一个人啊，今天咋慌成这熊样，而且电报机坏得也太蹊跷了。”
营地中央，赵队长正扯着嗓子召集众人商量对策，张志成把电报机出毛病的事儿一五一十说了，大刘猛地一拍大腿，“啪”的