云桐一起坐上宋纲派来的马车，进入了颍州城内。
城里刺史府临时做了皇帝的行宫，执戟的卫士看起来就是红光满面的。
二门影壁墙里，一排屋子做了大臣们临时的值庐，宋纲正在等候着，见他们俩来了，笑融融道：“官家正在等你呢。”
亲自引路，把两个人带进去。
吴王凤震果然已经很有皇帝的派头。
权做接见使用的屋子里布置得辉煌，正座的椅袱均是赭黄，屋外是宦官拿着玉麈候命，屋里是女官打扮的江南美人，紫色圆领衫，脸上敷粉涂唇，精致可爱。
凤震坐在正中品茶，见宋纲带人进来了，笑吟吟起身迎接：“可算来了，朕望眼欲穿啊。”
见高云桐要下跪行礼，凤震一把将人捞起来：“不必不必，我朝习俗，御前谈话不用下跪，何况爱卿是国家栋梁，我大梁丢掉的江山还要靠你这样的俊杰前去收复呢。”
然后又虚扶叉手行礼的凤栖，笑道：“这就该是嘉树的新妇冯家娘子？”
凤栖悄然看了他一眼，含羞般点点头。
凤震年纪比她爹爹还大，已经是满头华发，瘦瘦一张脸，一双笑眼，嘴角是深深的腾蛇纹，笑起来尤甚，胡须都挡不住。
这位新近称帝的新君很客气，指了指对面几张没有设赭黄椅袱的椅子：“今日朕要问的话很多，坐下慢慢讲吧。”
他很详细地问了靺鞨所在的位置、官制、兵制、人马数量、打仗惯用的手段等等，又问到了一些风俗、地貌、性格等等，然后沉吟着摸了一会儿胡须，最后指着高云桐的《平戎十策》道：“爱卿的策论朕已经看过了，照你的说法：‘土地不如虏之广，士马不如虏之强，钱谷不如虏之富，赏罚号令不如虏之严’（1），我们打赢靺鞨唯有的优势不过是‘民心’。”
他苦笑了一下：“朕有些不明白啊，一群泥脚杆子有什么用呢？之前战场上，连厢军那样的都木鸡一般目瞪口呆、两股战战，何况是毫无训练的百姓！”
高云桐说：“敌陷区的百姓虽然没有接受过军事训练，没有拔山扛鼎的气力，也无法摆出拒敌的阵势事实上，即便他们有足够的气力，能够摆出军阵，面对靺鞨的铁浮图和拐子马，以往的战阵也没有很大的用处，一切都是得从头开始。”
凤震长叹了一口气。
但高云桐说：“但靺鞨有他的弱点。现在他东西两路都是孤军深入，我们正面抗击不成，可以背后袭扰、机动作战；靺鞨人自己杀了他们的汉人军师刘令植，如今勃极烈中更偏向于部族传统的人更多，未曾形成有效的军队补给和割让地盘的管理，他们打一片土地就不得不劫掠一片土地打草谷，不仅自己弄得青黄不接，而且河北百姓民怨沸腾，恨不能早把他们赶出中原；还有，靺鞨东西两路的元帅虽是兄弟，却并不齐心，这也是可乘之机啊。”
凤栖眼角余光分明看见，凤震的眼匝不易察觉地紧缩了。她不由多注目了他一下，又觉他的笑容丝毫未浅。
凤震很灵敏，立刻扭头看着凤栖，笑问道：“听说冯家娘子也曾为靺鞨所掳？”
凤栖垂眸道：“是……妾在靺鞨营中也有所见闻”
话没说完，马上被凤震打断了：“啊，宋卿都已经告诉朕了。”
并没有把凤栖一介女流放在眼里，只继续问高云桐：“你在北地也颇有时日了，这次能否把靺鞨的东路军打回黄河以北，不让他们侵犯汴梁？有几分把握？”
高云桐说：“靺鞨前次直攻汴梁，意外得成，这次也难免兵骄将傲，以为会和往日一样容易。其实却不知汴梁已经做好了死守的准备，前次不敢应战的将士已经全部更换，重新训练；城中壮年百姓乃至健妇都愿意为守城服役，死而后已。不过靺鞨有当年前一位官家赠予的攻城军械，而且人数众多，若要死守汴梁，确实会是很不容易的鏖战。其他犹可，现在最需要的还