大明年间，江南之地锦绣闻名，苏杭一带更是绣坊林立。
其中有一绣坊，凭借着世代相传的精湛技艺独树一帜，引得达官显贵竞相光顾。
坊内丝线彩缎琳琅满目，绣娘们飞针走线，将山川湖海、花鸟鱼虫栩栩如生地绣于锦缎之上，其绣品无论是作为华服装饰，还是装点厅堂，都备受赞誉，在全国的绣品市场中占据着举足轻重的地位。
一日清晨，绣坊内却乱作一团。
女工阿秀竟如人间蒸发般不见踪影。
阿秀在这绣坊已辛勤劳作多年，深得刺绣技艺的精髓，尤其擅长绣花鸟鱼虫。
她绣出的鸟儿仿佛能振翅高飞，鱼儿好似能摆尾游动，在绣坊中可谓出类拔萃。
如今她莫名失踪，众人皆感蹊跷。
绣坊师傅林大娘，年过半百，在这绣坊行当里摸爬滚打了几十年，经验丰富，在江南绣坊圈中备受敬重。
她眉头紧锁，望着阿秀空荡荡的绣案，心中满是忧虑。
阿秀向来守时，从未有过无故旷工的情况，况且她并无家眷在这城中，又能去了何处？
在阿秀的绣案上，林大娘发现了一枚绣针，那是阿秀惯用之物，针尾还系着一小段未绣完的丝线，颜色鲜艳夺目，像是她正在赶制的绣品上的。
恰在此时，城中富商钱家的夫人前来取货。
钱夫人在这繁华的明朝市井中是出了名的挑剔，对绣品要求极高。
这次她定制的是一幅大型的牡丹图，预备作为寿礼送给家中长辈。
钱夫人在绣坊中四处打量，嘴里不停地念叨着“这次可千万不能出岔子，若是绣品不合心意，你们这招牌可就砸了。”
林大娘赶忙赔笑，心中却暗自叫苦，如今阿秀失踪，这牡丹图的进度怕是要受影响了。
在与钱夫人交谈中，林大娘得知，夫人此次除了要求绣品针法精细、色彩逼真外，还提出了一个特殊要求——在牡丹花丛中暗藏几只蝴蝶，且这蝴蝶要用一种极为稀有的丝线绣制。
这种丝线在明朝时期极为难得，不仅昂贵，而且极难驾驭，稍有不慎就会断丝。
林大娘不禁怀疑，是不是阿秀因为难以完成这特殊要求，而心生压力，甚至……
但林大娘又觉得事情没这么简单。
明朝时，绣坊行业竞争激烈，虽说坊内的女工们平日里相处还算融洽，但在这竞争的大环境下，也难免存在暗中较量。
阿秀绣工出众，常受夸赞，会不会因此遭人嫉妒？
想到这里，林大娘将绣坊内的女工们一一唤来询问。
女工们均表示对阿秀的失踪毫不知情，但林大娘却从她们的言语和神情中察觉到了一丝异样。
其中一个叫小翠的女工，说话时眼神闪躲，支支吾吾。
林大娘心中一动，私下里对小翠多加留意。
经过一番细致的调查，林大娘发现，小翠近日与一个名叫刘二的陌生男子来往密切。
这刘二在城中是出了名的游手好闲之徒，整日在市井中晃荡，与不少三教九流的人物都有往来，行事向来鬼鬼祟祟。
每次与小翠见面，二人都匆匆忙忙，仿佛在刻意隐瞒着什么。
林大娘派人跟踪，发现这刘二似乎与城中一个地下买卖绣品的团伙有关。
在明朝的商业环境下，这种地下交易虽为官府打压，但仍屡禁不止。
难道是这个团伙为了谋取阿秀的绣技，将她掳走了？又或者是小翠嫉妒阿秀，勾结外人将其害了？
林大娘决定从那特殊丝线入手。
她四处打听，凭借着多年在绣坊行当积累的人脉，终于得知这种丝线在城中只有一家店铺有卖，且购买记录上显示，近期除了她们绣坊，还有另一个买家。
顺着这条线索顺藤摸瓜，林大娘发现，这个买家竟是与她们绣坊有竞争关系的另一家绣坊。