乞丐。
对方没有理她，伸出的脚还大咧咧地摆在过道上。
凌双走出几步，忽又回来，好言问道：“老师傅，跟您打听个事。”
乞丐没有一点反应，凌双推推他，
“打搅一下，老师傅？老师傅？”
凌双不得已，打了个火折子照看，这一看直接把她吓退几步，那人不是乞丐，是一具干尸！
面目狰狞，眼眶深凹似渊，颧骨高突，唇干齿露，青白色的头颅在月光下透着死寂，身形扭曲，干枯的四肢与褴褛衣衫尽显惊悚。
“不好！”
巡逻士兵的脚步声来到，凌双灭掉火折子，转头就跑。
……
夜幕低垂，沙洲的风沙渐息，但空气中却弥漫着不安的气息。
魏明翰站在州衙的大堂内，冷峻的面容隐于昏暗的灯光中。赫连震在他身边低语：“……城中并没找到同款，有掌柜认得那质地和花式出自江南。”
魏明翰沉默地点点头，“此事先放一放。”他递出手中羊皮卷，“你可知上面的符号为何意？”
赫连震拿过来一看，上面四串简单的符号有规则地排列着。“这是小孩乱画的吧？”瞥了眼魏明翰阴沉的脸，马上改口问道：“敢问大人怎么得来？”
“有人故意留给我的。”魏明翰一脸忧虑，“还有三个泥塑小人，我认出其中两个，就是……”
一名兵长急匆匆跑来，脸上写满紧张。
“大人，北城门附近发现一具尸体，跟之前那种干尸一模一样！”
魏明翰目光大骇，颤声道：“抬进来！”
几名士兵小心翼翼地将一具尸体抬进大堂，仵作紧随其后。草席掀开的瞬间，尸体的模样让堂内的人不由得吸了口冷气。
“是他！”魏明翰神情古怪，像在确定一件难以置信的事，“那三个泥塑小人，对应的就是城内出现的两具干尸，连同这具！”
赫连震瞪大眼睛，举起羊皮卷：“这是凶手留给你的？”
“也许是凶手，也许是知情人，甚至有可能是干扰我们破案的人。”
“这些符号就是他留给你的谜语？”赫连震猛地拉开羊皮卷再看一次，很快就意识到问题，“是从右边向左边看，还是从上边到下边看？”
“我想过很多种可能皆不得要领，”魏明翰摆手，“你也不要浪费时间了。此人故弄玄虚，切莫被他牵着鼻子走，咱们按正常的步骤来。”
“仵作，仔细检查，看看有没有新的线索！”魏明翰命令道，神情阴沉。
仵作戴上纱布口罩，跪在尸体旁，一边查看一边说道：“报告都尉大人，这具尸体与前几次的情况一致。全身的血液像是被什么东西抽干了……但尸体表面却没有明显的外伤，实在古怪得很。”
魏明翰和赫连震对看一眼，都心感不妙。
“要达到这种风干程度，若是放在大漠里，也须得经过几个月的风吹日晒，但看他们的衣物色泽，又不像是吹了几个月的样子……倒像是被妖怪
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