内坐：
“刘大人一会自会满意。”
宴席开始时，厅内灯火辉煌，一股并非酒肉香的清甜气味如暗流般缓缓浮上。
随着席上的青瓷碟沿顺次摆满，各类素菜依次呈上，翠绿的青菜盏，泛红的木耳片，甚至主菜竟只是一道藕香炖百合。
刘勉的期待顷刻荡然无存。
他脸上的笑容僵了片刻，但还是迅速敛住情绪，悻悻地捻起筷子，夹了一片脆嫩的山药送入口中。
“王老弟，这菜倒是……清雅得很哪。”
他拽着笑腔，语气里却带出了几分不快，“只是素斋为主，难道是有什么讲究？”
“当然有讲究！”
杨越不慌不忙地饮了一口酒，语含深意。
“人生如聚散无常，素雅则保平安。刘大人清心寡欲，定能体会其中道理。”
这话说得滴水不漏，仿佛饱含敬意。
可刘勉听得心中不是滋味，眼眸微眯，却到底不敢挑明话语，只能随手又加了两杯酒下肚，装笑吹捧：
“果然是王老弟深谙哲理，我刘某愧不如也，来，敬你一杯！”
杨越浅笑，似醉非醉地举起杯，清风般淡然地与他碰了下。
觥筹交错中，刘勉自觉喝得过了兴致，可席间杨越却始终不徐不疾，酒杯里的清酒不过点到为止。
然而刘勉推拒伪辞时却已然头重脚轻，他虽强撑着掏出几句含糊的话套，但每一回都被杨越轻松掐灭了语言的火苗。
“刘大人海量，文韬武略皆居首席，怎能不再斟满此杯？”
“够……够了……”
刘勉将杯沿抵唇，却早已浑身发麻，一头栽倒在案边。
几个家丁上前，将刘勉笼在两人臂膀中，托着将他送往府中早已备好的客房。
“服务到位，不许让人靠太近。”
杨越立在堂口，目送那臃肿的身影被拖远，转而吩咐另外两个心腹。
“房门处日夜要有人盯着，刘勉醒来之前，别漏出任何风声。”
他拂袖随意整了整衣襟。浓重的夜色在大堂燃不起明火反而更添了几分深邃。
他静静站在长明灯下片刻，唤来亲信张勇，低语吩咐道：
“去，今晚就动手查一查刘家，可别漏了什么把柄。”
张勇领命，眸间一抹狠色掠过，随即脚步极轻地隐进了庭院的阴影之中。
杨越立在堂外，夜风拂过，带起一丝酒香，也带走几缕刘勉身上散发出的浊气。