这座宝藏起始于南朝梁元帝时期，距今正好有千年之久。
当年梁元帝建成天宁寺，埋下宝藏后，他把经手的官兵匠人尽数屠戮，后来他被北周官兵所害，宝藏就此绝迹。
直到大清康熙年间，一位高僧进驻天宁寺，无意间发现宝藏，才使得梁元帝遗宝重见天日。
这位高僧碰巧是反清复明的武林人士，他有两位同派门人，其中一位是天地会香主吴六奇，另外一位是湘中名宿梅念笙。
他原本是把宝藏消息送给了吴六奇，请吴六奇取出宝藏，作为天地会反清复明使用，谁知消息送到时，吴六奇被人所杀，自此宝藏消息在天地会断掉。
不过梅念笙仗着同门关系，也获悉了宝藏线索。
后来梅念笙被弟子万震山、言达平、戚长发所害，线索落在三个徒弟手上，宝藏最终被三个徒弟开启，却没有用于反清复明，而是被一群贪官爱财的寻宝者取出来，造成一桩相互残杀的大血案。
算一算时间，《连城诀江湖开启在三四十年后，黄四喜断定天宁寺宝藏仍旧完好无损，从未被任何人发现过。
这一路上，黄四喜都在考虑如何安排铁罗汉与胡桂南，两人对他赤胆忠心，宁愿脱离降龙会也要追随他左右，他就想好好安置两人。
原本他也想不出太妥善的办法。
但如果他能找到天宁寺宝藏，问题就能解决了。
铁罗汉多次旅经荆州城，对天宁古寺轻车熟路，很快把黄四喜领到了寺门处。
这时天色渐黑，胡桂南取出火折子，点燃一堆火把，把整座大殿照的通亮。
黄四喜打量大殿环境，发现一尊面目慈祥的如来佛像。
他手指过去：“桂南，取刀出来，砍这佛像！”
“啊？砍佛祖？”
胡桂南朝铁罗汉挤眉弄眼：“罗汉哥，你叫不叫砍？”
“废话！相公叫你砍，你就抓紧砍，啰嗦什么！”
铁罗汉催促一声，却又双手合十，握住佛珠：“洒家给你念经，祈求佛祖宽恕你！”
“好嘞！”
胡桂南平常不使用长兵器，只携带有匕首。
他走到佛像脚处，对准脚趾猛斩三下。
从表面上看，这座佛像是泥塑，浑身布满污泥尘土，斩击声应该沉闷才对。但胡桂南每一次下刀，全都发出铮铮铮的金属脆音，内里也极其坚硬。
“相公，这佛像有古怪！”
“你继续砍，把表面的泥层给剥掉！”
“相公稍等！”
胡桂南外号‘圣手神偷’，对这种寻宝之事，那是得心应手。
眨眼之间，他就把佛像左脚的泥层剥离，灿烂金光随之显露出来。
“我的天！这是黄金佛脚！”
哪怕胡桂南见惯宝物，他也难掩激动：“如果整座大佛都是金铸，那就发大财了！”
“发什么财！”
铁罗汉取笑道：“天宁寺是相公让来的，佛像是相公让砍的，相公肯定早就知道这是一座金佛，这财本身就是相公的！”
“对极对极！这估计是相公家里祖传的私藏！”
胡桂南扭头请示：“相公，要不要我把整座佛像都检查一遍，看看是不是纯金铸成？”
黄四喜摆摆手：“查罢！”
他仰头打量整座佛像，高度超过三丈，体型像极了弥勒大胖佛，比一般佛像更加粗壮。
如果整座佛像都是使用黄金炼铸，重量绝对不轻。
“桂南，你能不能把这座佛像的重量估算出来？”
“我觉得至少也有五六万斤！”
“五六万斤？那岂不是几十万两！”
“相公，这么大的金佛，内部应该是中空的，你看它的佛肚，又圆又大，肚子里极可能还藏有其它珠宝！”
这是胡桂南的经验之谈。
黄四喜却暗有赞赏，天宁寺大