喝酒吧。」
「不行，我得找个姑娘跳舞！」
……
诺曼总长和格里高里爵士以及收容部的部长女士三个人坐在一桌，正有一搭没一搭地聊着晚宴上的趣闻轶事，平时工作都挺忙的，难得放松一下，而他们话题的重点便落在瑞奇身上。
「格里高里爵士，部长女士，瑞奇这小子今天带了两个女伴来参加晚宴，你们猜他会和谁跳那支开场舞？」
「朵拉吧。」
格里高里的回答很简洁，其实朵拉和怀特他谁都不喜欢，像瑞奇这种冉冉升起的调查部新星应该找位新纽伦特的贵族小姐联姻，有了娘家的支持未来往上走一步也不是什麽难事。
而朵拉和怀特则不在这个范畴里，但相对来说朵拉还好一些，起码是名满考尔德郡的歌舞剧女王，算一算，勉强也能配得上瑞奇。
可那个怀特是个什麽东西？听说就是乡下来的音乐学院学生，靠着去瑞奇的餐馆弹琴才受邀来参加这种级别的晚宴。
贵族家的侍女靠着点美色暖床上位的故事格里高里听多了，但下场都大多惨澹，他不看好。
「哦？朵拉嘛，我也这麽看，毕竟他俩认识的时间更久一些。」
诺曼一副大计得售的表情，在旁边跟着附和。
「我倒是觉得那位怀特小姐机会更大。」
部长女士毕竟也是女人，心思更细，朵拉虽然也很美艳，但过于张扬，男人很多时候更倾向于那些小鸟依人，更弱势的女人。
只有在她们面前，男人才能生出一种奇怪的保护欲，眼前这位怀特小姐就是这种类型，一个人孤零零站在那里，既想跟瑞奇走的更近一些，又有点自卑，所以始终甩在身后三四米远的位置。
再加上这位怀特小姐本身就是位难得一见的美人儿，让她进入贵族圈子学上两年，说不定真能丑小鸭变成白天鹅。
这种掌控感也是男人们渴望的。
「怀特嘛，说实话，我在新纽伦特待了那麽久，也确实没见过如此惹人喜欢的姑娘。」
诺曼总长两边拱火：
「倒不是我临时摇摆，但格里高里爵士，这次恐怕您真想错了。」
「哼，反正……」老爵士看了看怀表：「再过十几分钟就知道了，瑞奇如果脑子清楚，应该选朵拉。」
「那您不如猜猜，朵拉没被选中后会和哪位青年才俊一起跳舞。」
部长女士不甘示弱，将刚才自己的分析一一道来，格里高里爵士则微微摇头，女人才是感性的动物，男人就应该更理智更敏锐才对。
「二位，二位，不如这样，你们二人之间打个赌，格里高里爵士赌朵拉，部长女士赌怀特，反正答案十分钟后就会揭晓。」
「我没意见，赌注……就我这个怀表吧。」
格里高里爵士将自己怀中的怀表拍在桌上，他这怀表出自名家之手，上面又镶嵌了贵重的珠宝，可以说是价值连城。但格里高里爵士家大业大，肯定不会在乎这个，当个彩头正好。
「可以，这是我的赌注。」
部长女士从上衣口袋里掏出一支钢笔放到桌上，钢笔倒是没怀表名贵，但据说是西大陆一位有名的戏剧大师转赠的，上面还钢印了他的名字，非常具有纪念价值。
「本来呢……我是应该做个裁判，但这个赌约我恰好也很感兴趣，所以请允许我也加入一下吧。」
诺曼憋着笑把自己西服的袖扣放到桌子上，格里高里爵士看见袖扣像看神经病一样看着诺曼，同时心里猛地产生了一种不妙感。
因为这枚袖口是一件古遗物！
「诺曼总长，看你信心满满，是准备压谁啊？」
部长女士平时和他接触的少，还没意识到问题的严重性。
「我既不赌朵拉，也不赌怀特，我赌其他人，如果瑞奇选择其他人跳开场舞，你们这两样东西就都是我的了。」