“不，他们不是妖怪，这都是那些老爷们传出来的谣言，我亲眼看着他们承认了的。”男人摆手道。“不是妖怪，你的伤能好得这么快？”李氏伸出手指，撩开那带血的麻衣，露出下面那新长出的皮肤。“而且，谁也说不准，那是不是被妖术给控制了的，”她叹了口气：“当家的，你想想，他们攻城，必然有所图谋，就为了给咱们施粥？”男人愣住，他觉得自己妹子说得很有道理。“可，他们说是神仙不愿看见咱们过这吃不饱，穿不暖的日子，才……”“哪有妖，说自己是妖的。”李氏反问道。男人眼神中的光散去，低垂着头，丧气说道：“那，咱们还去吗？”“嗯。”李氏点头，先走入灶房，往那烧火的灶内一探，取了些锅灰抹在脸上。“总是要吃饭的，咱养猪，也得等猪养肥了再吃，总不能光饿着肚子，这也不行。”他们让孩子在屋里面待着，再三叮嘱孩子不管听到什么动静都别出门。二人怀着忐忑的心情往城隍庙走。从北门不时有马车载着箱子，叮里当啷从他们身边路过。“城内的百姓听好了，每家每户，至少来一人到城隍庙！”敲锣打鼓从院外传来，那些攻城的人，正沿着巷口，喊着让县城内的人去城隍庙。城内的户户哪敢再躲在家中，虽是害怕万分，也只好都朝着城隍庙赶去。此刻，城隍庙前的空地上早已人头攒动，但没人敢说话，都安静地寻了个位置，站着。一座简易高台搭建而起，最前面，几个身着华服的乡绅被绳索捆绑着，狼狈跪在台上。而他们的身后，则是跪着账房先生、清客、管家、亲随。而魏石，则带着几个民兵，站在身边。白黎回去了。武镇，武之望身份特殊，不适合抛头露面的场合，茅义武义了得，但性格偏向保守。苗志明则人在澄城，此刻适合的，也就魏石。“各位乡亲父老！”洪亮声音响起，魏石站在高台之上：“今日，我们把大家召集于此，是要说出清楚些事情。”“之前，有人四处传言，说我们是妖怪，攻城之后便会吃掉一半的人。这纯粹说得屁话，纯扯蛋，故意传出来的！”说到这儿，他眼神示意。那些个跟着边军的县城乡勇站了出来。“乡亲们，我亲耳听见的！这些乡绅都亲口承认了，甚至是妖怪的传言，也是他们干的！”“没错，他们还说要把这些谣言传得越远越好，好让大伙都跟他们一条心，对抗这些攻城的好汉！”“对，他们给咱们施粥，也是为了不进地狱。”百姓们听了，有些疑惑不解，互相询问。“啥意思？”“是啊，施粥咋就和不进地狱扯上关系了？”“说不定是怕死后下地狱，想积点德。”“也就是说，他们不是妖怪？”可即便知晓了乡绅的这些算计，他们心中还是十分的恐惧。有人小声嘀咕：“就算是乡绅造谣，可这些攻城的人，行事还是透着古怪，谁能保证他们不是妖怪？”“那咱们现在咋办？要是他们真是妖怪，咱们能躲得过吗？”魏石将这一切尽收眼底，心中暗自叹息，狠狠瞪了那几个乡绅一眼。泽老子的，尽不干些人事。果然几句话是说不清楚的。魏石定了定神，拿来了一大堆按着血手印的当票，念出了上面的内容。“杨清，因欠银五两，典当独子，以抵欠款……”“张李氏，无力偿还租子，自愿于赵府为婢，终身为奴……”……每念出一张，百姓们的脸色就愈发阴沉。十几张过去，那叠当票也才过了个零头。“乡亲们，光有当