“叮铃铃——”
南铁附属地，中村照相馆。
玻璃门轻轻推开，带起一阵风铃声响。
“欢迎光临——”
中村一郎从柜台里探出身子，操着一口流利的汉语，满面堆笑地招呼客人。
武田信微微皱眉，站在门口迟疑片刻，却以母语问道：“诶？这里不是东洋人的照相馆么？”
“哦，不好意思。”中村一郎迎上前，连忙赔笑致意，“我还以为您是支那人呢，实在抱歉。”
“没关系，不用放在心上。”
武田信摆了摆手，看起来相当随和，旋即迈步走进照相馆，一边四下里张望，一边呵呵笑道：“这里虽然是南铁附属地，但毕竟不是帝国的国土，您平时招待的客人，也多半都是支那人吧？”
“那是当然。”
无论怎么说，人在异国他乡，偶遇本族同胞，总归是一件喜事。
中村一郎便不再急于询问客人的需求，而是恭恭敬敬地立在一旁，静候吩咐。
“您的汉语听起来很好。”武田信转过头问，“您在满洲生活很久了吗？”
“唔，就快十六年了。”
“这期间从没回国？”
“没有。”
“是么？”武田信挑起眉毛，似乎很惊讶，“那您是前辈了，敝姓武田，以后请多多关照。”
中村一郎连忙推辞道：“哪里哪里，不过是提前来了几年，大家既然是同胞，那就应该互相帮助。”
“真好，听到您这样说，我就放心了。”
“您是第一次来满洲？”
“不，但我之前在这里的时间不多。”
武田信依然彬彬有礼，目光随即扫过屋内四壁。
照相馆里到处悬挂着人物肖像和自然风光，琳琅满目，数不胜数。
有山川草木，有名胜古迹，有市井风情，黑白两色，仅凭浓淡变化，似乎便自带了某种沧桑感。
终于，一幅风景照片，勾住了武田信的目光。
画面中，是一处幽静偏僻的古刹，庙宇早已荒废，到处都是断壁残垣，唯有一株老树，仍在那里无动于衷地发出嫩芽。
“我也已经将近十年没有见过故乡的樱花了。”武田信忽然生出感慨。
中村一郎听了，自然顺势问道：“武田君的家乡在什么地方？”
“福冈。”武田信回过身问，“前辈，您呢？”
“不不不，您还是别叫我前辈了。”
中村一郎有些汗颜，他从对方的衣着打扮上，便能推测出来人非富即贵，因此愈发谦逊低调。
想了想，才说：“我的家乡太小了，恐怕在地图上都找不到，就算说出来，武田君也肯定没听过。话又说回来，如果在家里过得好，谁又会来满洲呢，对吧？”
“哦？这么说的话，中村君不喜欢满洲？”
“喜欢，当然喜欢，只不过……这里没有国家宣传得那么好。”
中村一郎不禁回想起当年登船初到满洲时的情形。
那时，他满怀希冀，甚至无异于白人登陆“新世界”那般狂喜。
官府宣称，满洲沃野千里，到处都是无主之地，有数不尽的财富静待挖掘，宛如世外桃源，人间天堂。
然而，等到了奉天，他才发现自己上当了。
满洲沃野千里不假，但却到底与他无关。
想要立地生根，如果没有官方背景，最后还是得靠自己白手起家。
他所能仰仗的，只有东洋人的身份。
可怪就怪在，这身份在华人面前，虽有诸多便利，但在同胞眼里，却总是带着些若有若无的歧视。
也许，是我想多了——最初几年，中村一郎常常以此自我宽慰。
“你应该理解国家的苦衷。”武田信提醒道，“如果你觉得满洲还不够好，那就应该为天皇去建设它，而不是抱怨。”