姜雪棠擦拭青铜锏时，锏身的龙鳞纹突然渗出咸腥水珠。这是当铺新收的晚唐兵器，吞口处铸着睚眦兽首，刃面刻满《甘石星经》残篇。三天前匿名寄来的樟木匣内，还放着半片长满藤壶的龟甲。
"这锏在蜕皮。"更夫老吴指着地上蜿蜒的水渍，"丑时能看见龙影在库房游走。"
姜雪棠的掌心突然刺痛，血珠顺着星图纹路渗入鳞隙。她想起父亲海难那夜，船舱也摆着柄相似的青铜锏，锏柄缠着的海藻与她胎发编成的结绳如出一辙。
子时潮声里，穿鱼皮袄的疍民撞开店门。他十指生满牡蛎壳，耳后裂开鳃状血口："物归原主......这是姜家血脉的镇海锏......"
疍民触到展柜的刹那，皮肤如泡发的海带般剥落。姜雪棠看着他化作满地鳞片，每片都映着《海错图》中的妖鱼。
义庄停尸房泛着磷光。姜雪棠用镊子拨开第三具浮尸的耳蜗，本该是鼓膜的位置嵌着两枚珍珠母贝。解剖刀划开胸腔时，珊瑚枝混着砂砾簌簌洒落，脏器表面烙着完整的星宿图。
"都是遭海难的渔夫。"仵作掀开裹尸布，所有尸体脚踝系着褪色缆绳，"每具都戴着这个。"绳头末端缀着青铜锏碎片，断面残留着姜雪棠的掌纹。
当铺暗仓的樟木箱里，姜雪棠翻出父亲的航海日志。封皮夹着半片龟甲，藤壶孔中缠着与疍民相同的海藻。当她将龟甲贴近铜锏时，龙鳞突然泛起幽光，映出父亲挥锏的身影——他正将婴儿脐带编入锏柄穗。
荒废妈祖庙积满盐晶。姜雪棠掀开褪色的《四海龙神图》，神龛凹槽里供着七柄鱼叉，每柄都刻着她的生辰八字。最新那柄下的《岭表录异》，记载着乾符年间姜氏灭门惨案。
"每甲子需换新龙骨。"穿鲛绡的庙祝从盐晶中凝形，腰间缆绳系着姜雪棠的脐带，"南海龙王用血脉镇妖涡，现在该......"
姜雪棠的耳膜突然刺痛，珍珠母贝钻入耳道化作音螺。她在幻听中窥见真相：所谓灭门是镇海仪式，父亲为断轮回剜去她的掌纹，却将命数刻进星图。
妈祖庙开始震颤。姜雪棠用火把点燃经幡，历代"自己"的骨灰化作盐雾。庙祝在迷雾中狂笑："你浇不灭这《龙宫焰》！"
当铺地窖的铜镜映出铜锏真容。姜雪棠将锏浸入卤水，青铜锈蚀后露出森白鱼骨——这竟是用鲛人椎骨混入陨铁锻打。星经纹的朱砂实为龙血，与她dn完全契合。
"你爹盗了我的定海咒。"庙祝从盐雾渗出，发间珊瑚簪化作齑粉，"现在该用你的......"
姜雪棠摔碎铜镜，镜片割破掌心的刹那，千年记忆倒灌。她看见黄巢之乱的父亲怀抱铜锏投海，海底堆满系缆绳的镇海人骸骨。青铜锏突然爆裂，将庙祝吸入龙涡。
晨光中，姜雪棠坐在满地盐晶里。渔郎送来系缆绳的贝匣，寄件人烙着父亲的舟师印。她颤抖着启开匣盖，新铜锏的龙鳞泛着血光，吞口处粘着半截逐渐玉化的掌骨。
飓风夜，当铺收来缠缆绳的陨铁匣。姜雪棠擦拭锏身时，乾符年间的海腥再度弥漫。新学徒指着星图惊叫："东家！鲸油灯在烧《航海图》......"
铜镜突然映出双人影。穿鲛绡的庙祝正在教少年掌舵，两人脐带缠成龙骨结。姜雪棠摸到重生的掌纹，正是《甘石星经》缺失的紫微垣。
窗外传来龙吟，混着千年未息的海祭鼓点……