还跟我客气。”
谭真珍惜地把衣裳叠起来，叹气道：“你们如今都出人头地了，我也得好好卖力，建一番事业。”
“不要着急。”萧文钦懒洋洋喝着茶，“这里还有闲人一个。”
谭真哼笑：“你再是闲人，也比我会投胎！”
“那咱们换一换？”
“那还是算了，我老谭家也没什么不好。”谭真换了件深色的衣裳，深色耐脏，浅色的不舍得穿。
晌午前，李常佑提着茶叶登门，穿着朴素的白袍子，脸上笑盈盈，和谭真前几日见到的判若两人，寒冬腊月里，令人如沐春风。
饭厅里提前烧热了炭火，烫好了酒，四人饮酒说笑，比之从前还要亲密。
李常佑拉着谭真的手，一派亲切的模样，让他今后务必多走动。
苏晚辞一如既往，紧着吃菜，饮酒少，说话也少，多是萧文钦在与人寒暄。
饭吃了一半，听见谢牧屏在院子里喊：“晚辞？”
苏晚辞讶然，推了门出去，“你今天不是不来吗？”
“弟妹吵着要放风筝，这大冬天哪里有卖风筝的，母亲将他们骂了一顿，我便想着出来碰碰运气。”谢牧屏解了斗篷，见屋子里人多，顿时拘束起来。
苏晚辞道：“这是李常佑，我与你说过，是我们书院里读书最厉害的。”
李常佑起身：“这位是？”
“我姓谢，谢牧屏。”他说罢，打量着李常佑的神情。
李常佑眼中精光一闪，正要说话，谭真插嘴道：“这个天放风筝很容易着凉的，你让他们听话一点，我改天给他们做个风筝，别浪费银子去买。”
谢牧屏惊讶道：“你还会做风筝吗？”
“能省银子的东西，我都会，改天我教你。”谭真道。
谢牧屏问：“教什么？”
谭真：“这还用问吗？当然是教你省银子。”
谢牧屏弯着眼睛笑起来。
“你吃饭了吗？坐下一起吃吧。”苏晚辞挪去萧文钦身旁坐着，把位置空出来给他。
李常佑惊疑不定道：“谢公子的名讳听起来有几分耳熟。”
谢牧屏顿时紧张起来，“你认识我？”
李常佑眯了眯眼，笑道：“与咱们书院的谢牧斌有几分相似。”
谢牧屏松了口气。
“大哥，人家叫肖牧斌。”谭真撕下鸡腿放进谢牧屏碗里。
众人哈哈大笑，李常佑举起杯酒来，“来，我敬大家一杯。”
瓷杯交碰，李常佑仰头饮酒，逐缓垂下眼帘，收回落在谢牧屏身上的视线。
他想起来了，谢牧屏，皇后嫡亲的外甥，长兄镇国公，长嫂宸王，表兄是太子，随便拔一个名头，都是别人一辈子企及不到的目标，穿得再是朴素，也藏不住那一身的荣华富贵。
午宴过后，送别了李常佑，谢牧屏也要回去了，他没买到风筝，打算买些拨浪鼓之类，回去哄哄弟妹。
谭真中午多喝了两杯，苏晚辞留他在厢房午睡。
雪停了，车轱辘在街道上轧出长长痕迹，萧文钦伸了个懒腰，“晚辞，咱们也去溜达吧。”
地面湿滑，他牵起苏晚辞的手，比他想象中温暖。
“再过一个月......”萧文钦想说什么，话说一半，突然停下，低头轻笑。
“嗯，再过一个月。”苏晚辞揉了揉鼻子，“走吧。”
*
腊月十九。
苏姜海提着上梁礼——一尊青玉镂雕佛手摆件，领着苏晚辞去隔壁吃席。
今日宾客中，除了萧家人，及沾亲带故的裕亲王赵权，未有请高官显贵，他们萧家到底是商贾之家，与官员勋爵交往得避讳。
饶是如此，那也是热闹非凡，老爷子的生意虽转手许多，但从前的管事们或是亲临祝贺，或是送来贺礼，不敢怠慢半分。
苏晚辞去时，正堂里