谢牧屏哭笑不得，举着火把，擦干净眼泪。
萧文钦抱谭真出去，谢牧屏站在满地狼藉的稻草地前，那里有一件撕成碎布的衣衫，谭真将外衣撕烂，打结成布条，一端系在水瓢上，扔进地窖角落的水缸里，缸里的水沾湿了布条，他靠着湿润的布条，艰难地熬过了这八天。
谢牧屏红着眼呢喃：“活着真好。”
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苏晚辞用假的罪证牵出了真的案子，再从这桩案件中查出了新的罪证，许多事情，许家被瞒在鼓里，端午日前，许笠在朝堂上，力荐沈容拜相，正式结束了这一程宰相之争。
汪如海年迈，此次去了半条命，痛失宰相之位，在家里将许纾岑骂了千八百遍，骂声传到了许纾岑耳朵里，他连夜来给汪如海赔罪，方思悔和李常佑是他的门生，他亦有驭下不严之失。
端午日，沈容正式擢升宰相之位，时年三十二岁。
沈家三代为相，老相爷沈朝恩历经三朝，受万民敬仰，沈容为官十三载，终于这一日，追上了祖父的脚步，往后数十载，他将砥名砺节业精于勤，不负前人心血。
参谋院院史空了缺，夏九州于五月末擢升参谋院院史，时年三十五岁。
十五岁三元及第的状元郎，无家世背景，无人提携，一路摸爬滚打，从微末小官做起，历经外放，半生波折坎坷，终是苦尽甘来。
林户院院史空了缺，暂时还未补上。
汪如海也有辞官之意，他到底年纪大了，再好的身体也撑不了多久。可转念一想，新帝刚登基，事务繁忙，又逢方思悔下马牵出了一堆官员，朝廷正缺栋梁之材，这么一盘算，他给自己鼓了劲，养好身体后重新回到审监司，誓要与沈容较量一番。
六月里，趁着朝廷缺人才，赵成岚连下几道圣旨，加开恩科，同时开设女子与赤子科考，先行恢复赤子为官权。
新法条例中，有一条是苏晚辞提出并极力坚持的，他用笨拙的言辞说服了所有人。
籍契自持权。
那将意味着，所有人都将自由地奔赴前程，人生的甜酸苦辣，喜怒哀乐，由己不由人。
赵北辰听说圣旨下来了，兴致勃勃去看热闹，却被告知皇亲国戚排除在外，赤子犹然不能涉足朝堂。
赵北辰气得呕血，在屋子里大骂赵成岚，吓得嬷嬷侍女们捂着耳朵不知往哪儿躲。
他骂了半晌不痛快，踹了门出来，问道：“谢牧庭上哪儿去了？！”
齐嬷嬷道：“一大早就去了军营，说是要把一个姓谭的送去操练，也不知几时回来。”
赵北辰笑嘻嘻道：“就是那个连铁锁都挣不开的窝囊废？”
齐嬷嬷瞪他：“可不能这么说，叫二爷听去了可不得动气。”
赵北辰笑道：“这小木头！他人呢？”
“还能去哪儿？又上嘉信侯府上玩儿去了。”齐嬷嬷唉声叹气道，“他一个赤子，整日往人家侯府跑，说出去也不是好听的。”
赵北辰嘴角淌着笑：“要名声就捞不着现成的好，咱们家大业大，何苦要他受这些委屈，爱上哪儿玩儿，就上哪儿玩去呗。”
“左右是说不过您的。”齐嬷嬷转身进屋。
彼时的谢牧屏，与苏晚辞一道去了郊外。
李常佑流放绀槐州，今日就要动身，苏晚辞和谢牧屏来送他。
相识二十载，李常佑今日戴着镣铐，苏晚辞却已非从前任人揉搓捏扁的苏家长子。
相视无言，人生迢迢，他们终是走上了截然不同的道路。
至今日，李常佑不再纠结于爱恨情仇，苏晚辞也不再是他曾经喜欢的模样，他只是无比想知道，他们究竟为何变成了这样。
临末了，李常佑问：“晚辞，你加官进爵，莫要说静山书院，整个白鸽城里都无人比你光耀，究竟是你比我更聪明，还是比我运气好？”
苏晚辞唏嘘道：“是