养刚想接着反驳,心思一动,将嘴边的话咽了回去,改口询问。
“好吧,冯先生,我们的时间都很宝贵,请不要耽误在这种细节的事情上,幸好我们带了一份抄录的条约,否则今天就要做无用功了。”
汤玛士有些犹豫,直觉让他觉得冯天养的举动有些可疑,但他却找不到证据,沉吟片刻,示意助手取出携带的条约抄录件递给了冯天养。
“多谢贵方理解。”
冯天养说完将条约递给陈炳怀让其翻译,同时自己假装迫不及待站在陈炳怀的身后认真查阅起了英文版的条约。
将整份条约和附件看完,冯天养心中疑惑解开不少,回到桌前继续问起汤玛士其他的问题,几个问题问完已是接近中午,冯天养立即命令衙役安排上好酒食。
冯天养的热情招待让英方三人明显有些措手不及,不一会儿便在推杯换盏间醉去,待汤玛士酒醒之时,人已经在返回港岛的马车上了。
“哇,中国人的酒量真大。容,你也这么能喝吗?”
歪斜的靠着车厢软垫上,汤玛士扶着自己醉意沉沉的脑袋问道。
“不,先生,我是基督徒,不饮酒。”
“好吧,下次和冯见面你也一定劝我不要饮酒。“
“遵命先生。”
容闳随口一答,见汤玛士睡意上涌再次睡去,探出车窗回望新安县衙的方向,脑海中不断回响着冯天养趁分别时附在他耳边说的八个字。
“有心救国,邀君同路。”
英方三人回去的第二天清晨,冯天养再次来到苏峻堂庄园。
苏峻堂正看着昨日问案的文字记录,一字一句极为认真,眉头深深皱起,见冯天养来到后更是直接招手让他坐在自己身边。
“怎么说,两份条约内容果有不同?”
“道台大人请看,这三份文稿,一份是朝廷明旨颁行的《南京条约》,一份是英人提供的英文版《南京条约》,一份是卑职自己翻译成中文版的《南京条约》,其中多有不同,卑职已用红笔勾勒,请大人查看。”
冯天养这番话让苏峻堂胡须都捋断了两根,倒吸一口凉气,举着老花镜对着两份条约文本一字一句的认真对照。冯天养见状一面示意凉亭周边下人远离,一面亲自低声为苏峻堂解释着勾勒之处有何不同。
“道台大人请看,两份条约内容看似相差不多,然则有三处不同,皆为要害。”
“第一处不同是条约第一条嗣后大清大皇帝、大英国君主永存平和,所属华英人民彼此友睦,各住他国者必受该国保佑身家全安。
而英文版第一条翻译过来则是自此以后,大不列颠及爱尔兰联合王国女王陛下和中国皇帝陛下及其各自的臣民之间将保持和平与友谊,双方应充分保护对方臣民在己方国土内的人身安全和财产安全。”
“第二处不同是第二条自今以后,大皇帝恩准英国人民带同所属家眷,寄居大清沿海之广州、福州、厦门、宁波、上海等五处港口。”
“而英文之中约定写的是英方人民可以居住大清沿海之广州、福州、厦门、宁波、上海等五处城市或乡镇。”
“第三处不同是在五口通商善后条款之中,我方承诺中国“有新恩施及各国,应准英人一体均沾”一语。”
“而英文内容则直接说的是,英方享有片面最惠国待遇。”
“此三处不同,处处关键。其一英方所言财产安全范围属实,譬如此案,英方虽然故意设局,但地主娄满金签订确是事实,依据条约及引申解释,此地块应已属于英人所有,我方后续行为,确已违反条约。”
“其二应是通译错误,英文之中城镇与港口一词虽然相近,却不难分辨,且五口通商善后条款之中,两处谬误相同,卑职不知是何人所译,不敢冒昧猜测其人心思。然则有此一错,英人往日常常要求入城之举,亦为合理要求。”