径直寻祁同伟至办公室，关门落锁，将资料拍桌：“老祁，别再瞒了，这背后水多深你清楚，咱别走到鱼死网破那步。”祁同伟瘫坐椅中，脸色惨白，沉默良久叹道：“亮平，我是想干干净净做番事业，可起步太难，被人裹挟……这摊子烂事，我也想脱身。”侯亮平紧盯他：“现在回头还不晚，配合把事儿捋清，别把后半辈子搭进去。”
后续日子仿若绷紧弦的危局博弈。祁同伟心怀忐忑提供部分内幕，侯亮平周旋各方关系，拉拢正直旧识施压参股势力，谈判桌暗流涌动，言语交锋似刀光剑影。高玉良旧影不时闪回祁同伟脑海，愧疚与不甘啃噬内心，却也因侯亮平执着坚守重燃正道希望；侯亮平则在商海泥沼挣扎，往昔执法无畏添几分世故周旋，为护同窗最后体面，亦为川菜馆正道新生。账目清查、股权重组、供应链重置，步步艰辛，餐馆停业整顿月余，流言蜚语漫天，食客散去，员工惶惶。
待云开月明，餐馆重装开业，招牌洗净尘埃，菜品依旧热辣鲜香，却多了分磊落清朗。侯亮平站于店门，望着进进出出宾客，身旁祁同伟满心感慨：“亮平，多谢你拉我一把，差点就真毁了这心血。”侯亮平拍拍他肩：“往后守好本分，咱都重新开始，这川菜招牌得正正当当挂下去。”二人相视一笑，过往纠葛随烟火飘散，新征程晨光熹微，同窗情谊历经淬炼，在这麻辣江湖寻得清正归途，未来未知却满是新生曙光，待写故事自此脱胎换骨，翻开坦荡新页。