那人靴尖金丝菊纹扣在月色下泛着冷光，而更远处的灯笼海里，血色莲花正顺着长街次第绽放。
翠儿将熬好的安胎药端来时，乔伊伊正盯着掌心发怔——三枚银锭在烛火下渐渐褪去光泽，露出内里黑沉沉的玄铁质地，那上面细如发丝的纹路，赫然是缩小版的王府地形图。
暮色漫过雕花窗棂时，乔伊伊正将第七种丝线捻进绣针。
金丝在烛火下泛着异样的光泽——那是用忍冬藤汁浸染过的，每穿过绢帛一次，窗台上枯萎的绿萝便多一片新叶。
"姑娘何苦这般拼命？"翠儿捧着新熬的参汤，望着绣架上叠着的五色绢帕叹气。
最上层那方绣着金丝菊的帕子突然颤动起来，花蕊处钻出细如发丝的藤蔓，将溅落的参汤吸食得干干净净。
乔伊伊咬断银线，腕间梵文在暮色里明灭不定："刘绣娘要的百蝶穿花帐，需得在月圆之夜浸染露水。"她指尖抚过绣绷，上百只彩蝶竟在绢面上振翅欲飞，惊得翠儿打翻了针线篓。
柴门忽被叩响，刘绣娘裹着狐裘立在风雪中，翡翠护甲上结着冰晶。
她身后伙计抬着的檀木箱吱呀作响，箱缝里渗出几缕染着血色的丝线。
"云水间的贵人们要二十幅这样的帐子。"护甲划过绣品，蝶翼突然扑棱棱掀起阵香风，"用你上回说的古法，每幅再加三两金线钱。"
乔伊伊腹中胎儿突然踢动，她扶住桌角时，瞥见刘绣娘鬓边新簪的银步摇——那坠着的珍珠分明裹着层淡金纹路，与她腕间梵文如出一辙。
窗外枯枝无风自动，积雪簌簌落满窗台。
三更梆子响过第七声时，最后一只彩蝶终于停在并蒂莲心。
乔伊伊将绣针浸入茜草汁，看着血珠顺着金线渗进绢面。
腕间梵文突然灼痛，她踉跄着去抓茶盏，却见水面倒映的月轮里，隐约浮着朵带倒刺的银莲花。
"小姐！"翠儿举着钱袋冲进来，银锭碰撞声惊醒了梁上栖着的麻雀，"刘绣娘差人送来的，说是定金..."
乔伊伊拈起最上层的银锭，指腹触到凹凸不平的纹路。
借着月光细看，那本该印着"顺和通宝"的字样竟变成了扭曲的梵文，与陈公子玉佩上的纹路重叠交错。
她突然想起那日锦华阁里，血色莲花帕盖住的银针机关。
腊月二十三祭灶这天，乔伊伊终于凑齐了接生的银钱。
她将最后几枚铜钱塞进绣着辟邪符的荷包时，院中老梅突然抖落满枝积雪。
翠儿抱着新絮的棉被进来，鹅毛从补丁处漏出来，在晨光里像飘着细碎的云。
"小姐闻闻这个。"小丫鬟献宝似的捧出青瓷罐，"济世堂最好的安胎药，掌柜的说要用..."
话音戛然而止。
瓷罐突然裂开道细缝，深褐药汁顺着桌角流淌，在青砖地上蜿蜒成带刺的藤蔓图案。
乔伊伊腕间梵文金光大盛，腹中胎儿剧烈翻腾，她扶着梅树喘息时，瞥见树根处埋着的半截银针正泛着幽蓝。
暮色四合时，乔伊伊将绣好的百子千孙帐铺在榻上。
百个婴孩或卧或坐，其中一个竟攥着截金线朝她眨眼。
翠儿笑着要去摸那胖乎乎的小手，却被突然卷起的帐幔缠住手腕——金线里混着的茜草根突然暴长，在梁柱间结成人眼难辨的罗网。
子时的更鼓混着风雪叩击窗纸。
乔伊伊数着钱袋里最后的银锭，忽然发现所有钱币内缘都刻着细小缺口。
当她将银锭摆成七星阵时，缺口竟连成幅残缺的地图——那蜿蜒的线条分明指向王府禁地。
"小姐快看！"翠儿突然指着窗外惊叫。
冰棱坠落的轨迹在半空诡异地扭曲，折射出的月光在地面拼出半朵血莲。
乔伊伊腕间梵文突然勒紧皮肉，她抓起绣篮里的金剪刀冲出房门，却见陈公子那