谋士官帽被藤蔓卷走时，发间竟簌簌落下淡紫色花粉——正是乔伊伊救活的那株枯死牡丹曾中的剧毒。
缪孤城瞳孔猛地收缩，指尖尚未愈合的伤口突然渗出金红色血珠，那些血珠滚落在冰面，竟将李谋士映在冰中的倒影灼出焦黑痕迹。
"王爷三思！"捧着热水盆经过的小厮腿一软跪在冰面上，铜盆里映出当年缪孤城受封战神时万民朝拜的盛景，"李谋士毕竟掌着王府与外臣往来的密档......"
话未说完，院墙外突然传来雪橇犬的吠叫。
十八盏琉璃灯同时转向西角门，照亮门缝里蜷缩的灰兔——那畜生前爪正按着半截断裂的银锁链，与乔伊伊当年被困火场时脚踝上的镣铐如出一辙。
缪孤城忽然扯下染血的护腕，露出小臂狰狞的新旧伤疤。
最深的那道疤痕下，隐约可见冰晶凝成的牡丹花纹——正是乔伊伊被逐那日，他徒手捏碎巫蛊木偶时被咒术反噬的印记。
"取密档的玄铁匣来。"他声音很轻，却震得房檐冰棱齐齐折断。
当侍卫捧着刻有蟠龙纹的匣子出现时，众人才发现匣锁孔里插着的，竟是乔伊伊当年遗落在王府的忍冬花银簪。
李谋士突然惨笑着撕开衣襟，胸口赫然是用朱砂画的北疆禁术图腾。
但未等他念咒，产房内的小世子突然发出清亮的笑声，那些飘在空中的冰晶诗句瞬间化作利刃，将他胸口的图腾绞得粉碎。
"好得很。"缪孤城将玄铁匣掷向冰面，匣中飞出的信笺尚未落地就被血色火焰吞噬，"三年来与北疆往来的三百封密信，倒要谢你替本王存着证据。"火焰中浮现的雪狼图腾突然扑向李谋士，在他官袍上咬出个婴孩拳头大的破洞——正与乔伊伊那件被污蔑私通时撕裂的襦裙缺口位置相同。
晨光初现时，乔伊伊在雪莲藤的轻抚中睁开眼。
藤蔓将铜镜举到她面前，镜面却映着东厢房的场景——缪孤城正用缠着纱布的手给孩子喂羊乳，他战甲未卸，肩头落着层闪着微光的冰晶，像是守了整夜。
"姑娘快看这个！"翠儿捧着个鎏金暖手炉进来，炉身上新嵌的冰莲瓣还沾着晨露，"王爷今早派人把西跨院改成绣品仓库了，那些当年污蔑您的账本..."
她突然噤声，因为乔伊伊正盯着缪孤城束发的缎带——那是用她当初被撕毁的绣品重新织就的，破损处的金线被巧妙改成了缠枝纹。
院落突然传来木轮压过冰面的声响。
二十架满载丝绸的推车吱呀呀停在月洞门前，车辕上插着的玄色令旗却让乔伊伊指尖发颤——那是专供皇商的旌旗，三年前正是这样的旗子插在乔家被查封的药铺门前。
缪孤城抱着孩子转身时，朝阳恰好穿透他发间的冰晶。
那些晶莹颗粒在他轮廓周围形成淡淡光晕，映得怀中小世子腕间的雪莲纹胎记愈发清晰——那纹路与乔伊伊锁骨下的守宫砂形状分毫不差。
"王妃...乔姑娘。"他在门槛前硬生生改口，喉结上的血痂因此崩裂。
一滴血落在孩子襁褓的银丝绣线上，竟将凤凰尾羽染成活生生的金红色。