暮春三月夫人归府时，随行车马比去时多了十辆。最末那辆青篷车下来个精瘦但有力的男子，玄色劲装裹着猿臂蜂腰，腰间软剑缠作三圈。
玉小姐吓得攥紧甘棠的袖口——那人眼亮得骇人，脸上有一道疤，像极了奴驿里撕咬死鼠的野狗。
这是新来的武师父，名唤苏七，晨起练剑时总在卯时三刻劈开第一缕天光。甘棠有回撞见他单手持剑削落满树桃花，剑气扫过她鬓边，削断半朵绢花。玉小姐自此绕道东园，连最爱的秋千架都不敢再去。
“这是洋洲苏家的七星剑法。“周嬷嬷缝着玉小姐的春衫，针尖在日光下晃出寒芒，“二十年前苏家凭此剑摘了世家剑赛的头筹。“
甘棠数着丝线，想起夫人归那日，苏七的剑鞘上镶着七颗墨玉，排成北斗形状。
三姨娘唤了嬷嬷过去，聊了许久。
甘棠得知一些传言：苏家本来有夫人的青梅竹马，却因只是苏大少爷的剑客，苏老爷棒打了鸳鸯。
又从嬷嬷那里得知，苏七就是当年苏大公子的剑客。
端阳节前夜，甘棠在耳房数月钱，加上替各房绣帕子的进项，攒钱罐已有了十七两。
她摸着三姨娘赏的银丁香耳坠，忽听窗外传来剑刃破空声——苏七正在月下舞剑。