平静的生活再次被打破时，棠海正坐在窗前看报，清晨的阳光倾洒在桌子上，邻居养的狮子猫依然那么喜欢在各家房顶上攀爬跳跃。
一阵尖锐的疼痛瞬间传入四肢百骸，全身的骨头像是被千万只钢钉嵌入，椅子摩擦地面发出刺耳的声音，伴随着惨厉的尖叫。蹲在墙头的狮子猫浑身的毛突然倒竖起来，一双异瞳紧盯着房间内的景象，弓背发出异样的粗粝怪叫。
径山冲进来时，棠海正颤抖着蜷缩在地板上，面色如纸般苍白，眼睛瞪大瞳孔涣散，额头洇出密密麻麻的汗珠。
斯内普加入食死徒还不足三年，精湛的魔药天赋和出色的黑魔法能力已使他在组织里崭露头角。但黑魔王的性格这些年愈发狂躁，哪怕是最亲近的下属在他手下都过得战战兢兢如履薄冰。
这是黑魔王第一次单独召见他，空旷的大厅里异常安静。
斯内普低着头，打了蜡的木地板反射着光，他能看到一双握着紫衫魔杖的干枯的手，这是他誓死效忠的主人。
“西弗勒斯，我的仆人，我希望你能向我展现你绝对的忠诚。”略带沙哑的声音回荡在大厅里，他说的缓慢，却暗含着十足的压迫感。
“钻心剜骨！”
下一刻，斯内普就重重摔倒在了地上，自动蜷缩起的身体和瞬间煞白的脸无不展现着他所经受的痛苦。低沉的声音被死死咬住的嘴唇堵住，只发出一声闷哼。
他察觉到大脑像是有书页被翻动的感觉，双眸睁大，几乎凝结成一块黑曜石。
这是斯内普第一次接受如此重要的个人任务——回霍格沃茨任教，时刻关注邓布利多的一举一动并及时汇报给主人。
回到蜘蛛尾巷的家中，斯内普用了好久才从脏兮兮的矮小沙发里缓过劲来。屋子里没有点灯或者生火，极窄的楼房间距使得窗户连月光都透不进来。他坐在沙发里，眼神虚焦，双手细细摩挲着那只银质怀表。
疑惑在心中不断凝聚——刚刚他，并没有感受到疼痛。
现实并没有给斯内普太多时间去思考这件事的古怪，他翻开表盖，时针刚好指到十二。
这次的任务难度不小，邓布利多作为本世纪最伟大的白巫师，所拥有的魔力连主人都忌惮三分，更何况是刚刚毕业不久的他。要想在邓布利多身边做间谍还不被发现，斯内普刚刚练成的大脑封闭术还远远不够精湛。
但至少不用正面和凤凰社对战，他突然感到一丝庆幸。凤凰社最近很活跃，躲过了多轮围剿，甚至小胜了几次，而曾经的童年好友莉莉也在其中。在和詹姆·波特结婚后，他们似乎完全以反抗伏地魔和食死徒为目标生活着。
想到这儿，斯内普变得烦躁起来，抬手使劲按捏着眉心。他不是不知道，主人的目标和实现方式变得越发直接粗暴，连带着食死徒的性质都发生了改变，大家变得疯狂、变得嗜血，新招募进来的大批狼人、巨人等更是在增加战力的同时不顾一切滥杀无辜。
可他也能理解，要推翻现有的秩序只能通过暴力。世界上很少有不流血的革命，麻瓜的光荣革命除外，但这里是魔法世界，实力是唯一的衡量标准。
斯内普将怀表重新放回胸前口袋。等着吧，他会证明自己的选择是对的。
邓布利多今天要在猪头酒吧面试西比尔·特里劳妮。即便有着棠海的请求，他还是在几个问答过后失去了对这位卡珊德拉玄孙女最后的一丝兴趣。
他不知道自己是该留下她还是拒绝她，就在这犹豫的片刻，面前的女士突然像是变了个人一般，空洞的目光恍惚又迷离地看向某处，声音嘶哑颤抖着开口。
“有能力战胜黑魔王的人走近了……生在曾三次抵抗过他的人家，生于七月结束的时候，