色，便略略懂了一些境况。他说，是不是父亲又说什么了？段敬山说，不要瞎说，在背后编排父亲算什么？段敬云说，得了吧，父亲几次三番叫你过去，最后都是不欢而散。论违逆他，你做的可比我绝。
段敬山静静沉思，闻言苦笑一声，说，到底如何，那都是父亲呀。段敬云说，父亲老了，有些事也当听听小辈的意见。段敬山呵斥他道，住口！怎么能这样讲话？段敬云说，大哥，你是君子，我可不是。你听他的话，维护父亲，是因为将来你要当这个家。可我不用，我可以随心所欲。偶尔忤逆他，或者是质疑他，我觉得都还好。毕竟再怎么跟他怄气，我也还是他的儿子。他总不能把我赶出段家。
长子之下的几位弟兄往往有恃无恐，这便是长兄在父亲前的权威的庇护。段敬山无言以对，也只能干巴巴地说些套话。段敬云给哥哥面子，没再继续这个话题，接着谈起了段知燕的生辰宴。段敬山就宴会上听什么戏向他询问。段敬云一听却便笑了，说大哥，你到底在想什么，怎么突然这么糊涂？燕燕这么小小年纪，她能听得懂什么戏？其实就是父亲和母亲想听，借了燕燕的名过来叫你打理。你不必想燕燕，想他们两个爱听什么就行。或者去问问戏班子，叫他们擅长什么唱什么。不过不要太悲情就是，那种生离死别的戏，母亲看了要落泪的。
段敬山点一点头，说，你说的有道理。但父亲不是说他不爱听戏吗？段敬云说，父亲说的话，三句里面有两句是挽尊，这你还不知道？段敬山无奈道，不要乱讲。不过城中最近新来了个戏班子，听闻他们里头有个赵五娘唱得石破天惊、分外动人。不若就要他们准备这个吧。
这里发生的事情，楚歌自然是不知道的。她赶回大夫人房中后便一直尽心尽力地服侍她。曲大夫人一生病就想睡觉，房里下人都悄悄地不敢出声。楚歌回去时大夫人正睡着，帐子拉下一处，看不清人影。
宛情站在床头静静等待，看到她来，为她让了个位置。楚歌小声说，大夫人怎样？宛情说，无碍，只是依旧想睡罢了。药炉在庭院里滚着气。楚歌说，怕是好了吧，我去看看。语罢便打算出门。宛情说，那炉子里煮的是水，过阵子再去也行。楚歌吃了一惊，说怎么会是水呢？宛情说，大夫人嫌苦，不愿喝。连闻都不愿闻一下，又怕老爷怪罪下来，于是叫我们把炉子里的药换成水。
楚歌一时哑然。好半天她才轻声说，大夫人这病，怕是心病。一时半会儿治不好的。宛情也只能低头不语。半晌她说道，三夫人那边怎样？楚歌说，还是那样，院里一个人也没有，下人似乎也被打发走了几个。老爷连个门槛都不愿踏进去，听闻三夫人日日以泪洗面。
她们这边说着，声音很小，里面却传来咳嗽声。一只苍白的手伸出来掀开了帘帐，大夫人那张平静而虚弱的面颊从里面探出来。
楚歌与宛情连忙上前。曲大夫人轻声说，三夫人怎样了？
楚歌低着声音说，三夫人近日里十分闷闷不乐。
曲大夫人说，我要去见她。说着话，她挣扎着身形，便要坐起来。宛情扶住她的手，低声说，大夫人，老爷不让任何人见三夫人。曲大夫人说，我也不行吗？我要去见她，五少爷落水压根不是她的错。不，我要去见老爷。这事儿跟思烟没关系，不要冤枉了好人。
思烟就是三夫人，她是易家的女儿。只可惜易家家道已经中落，她又是个庶女，且膝下无子，虽然陪着段盛尧走了十多年，但却一直不能被扶为正室。她亲眼见了三位正妻在她面前执掌段府后院大权，但却对位位都以礼相待。曲凝竹比她小十岁，本来担心会受到府中二房三房的欺压，没想到易思烟对她分外尊敬，心下里十分感动，明里暗里也经常帮衬一把。
三夫人没有孩子，因而特别喜欢段知燕，曲