底下去让叫花子捞上来自己用。我虽然没爹没妈，但是也知道什么是仗义，答应了人家的事情就要做到。所以你要么不拿，要么就把它丢掉，别在这里装成一副天上地下都欠你的样子，恶心！
男孩不喘几口气地骂了这一堆，骂得酣畅淋漓。路宜拿手指着他，却是半天也说不出来一句话。路云中的心里如针尖刺似的疼个不停。他起初被男孩骂得恼火，可越听越撒气，最后甚至一点火气都放不出来。他不得不承认男孩说的是对的。他有他的骨气、有他的自尊不假，可这些都不能当饭吃。不然他也不会违背着他的尊严磕头为请林府原谅、又在老爹病重和弟弟受伤之后束手无策。路云中咬了牙，心里涌上一股深深的、入骨的无力感。这痛苦让他坚强，但也让他愤怒。但却依旧不足以让他伸出手。
男孩将银子甩到他身上，连同着包裹一起丢来，又呸了他一口。银子砸在路云中身上，沉沉地如同砸破他的心口。他在无边无际的暗夜里沉默。
男孩声音亮，但语气却学出了大人的轻蔑。他斜着眼睛看他说，得了吧，说到银子，谁不喜欢？银子比什么都管用。别在这装出一副多么厌恶的样子。我比你年岁小，比你见识少，可也没你这么伪君子。是这么说来着吗？就是伪君子。我到他们富人家住的那条街上去，经常听到有人这么骂人。你就是这么个人。你为了自己不拿钱，我拿。我爱钱。但是人家跟我说你们家需要，我就一分不要。你好好收着吧，不要就丢掉，丢掉就穷死、饿死、冻死，反正跟我也没关系。
男孩又说了这一通，转身便走了。路宜想要追上去，但迈出两步，看哥哥没动弹，便悻悻止了心思。他走回来，小声地喊了两句哥，将包裹捡起来，要回桥洞去。路云中却俯了身，将那一包银子也捡起来，一拍他的后背，示意他去煎药。
路宜惊异地说，大哥？路云中说，他说得对，银子比什么都管用。原先心头还被说得一下一下跟着颤，可捡起银子时，所有的波动突然消失。他带着那样平静的心与镇定的脸回到桥洞中，将银子放在桌子上。烛火投递下人的一团黑漆漆的影子，罩在那包银两上。
路老爹看着他进屋，也看着他放下东西，努力想要起身。路云中去扶他，在爹的脸上看到了久违的平静的微笑。路老爹对他说，段小姐今日来了没有？路云中低声说，爹，她今夜有事，应该是来不了了。不过她不是小姐，也不姓段。路老爹说，哎哟，那是一直喊错了呀，希望别冒犯到小姐。路云中便也只能沉默。
路老爹说，云中，这几日照顾我，辛苦了你和宜儿。还有那位好心小姐，等她来了，帮爹向她道个谢。如果爹自己还能起来，一定为她磕个头。可惜不能了呀。
路云中不知应该如何想才好。他的痛、他的苦，他深埋在心底的无力与绝望，在此刻都化作沙哑麻木的寒风，冻住了一整颗心。他的脑中空空荡荡，什么也没有。只有方才那男孩的声音回荡，还有数日前那几个小姐少爷高傲嫌恶的眼神。
等到后半夜的时候，路老爹好了更多。他甚至能支着身子坐了起来，虽然腿上依旧没有力气，但神色却好了极多。路宜被他从睡梦中唤醒，睁着眼睛蹦蹦跳跳地跃到他身上，一叠声喊着爹，爹。他高兴地说，爹要好了，入秋后，咱们能一块儿去捡落叶。路老爹笑着说，爹听宜儿的。粗糙的手抚摸过他的额头，垂垂老矣与青春年少交织在一起，像是残风轻抚红梅枝头，垂下一地花影。
路老爹死在这个已渐清凉而步入初秋的夜晚。桥外一片死寂，听不到一点风声。路宜趴在老爹的身上，哭得不能自已。路云中却呆坐在另一侧，看着烛火，眼神麻木，一滴眼泪也落不下来。
路老爹死在光里。这是他们的最后一根蜡烛。
快天亮时，兄弟俩将爹背在身