郑崇霄却好似知道了。
这日，郑文柏疾步回到城中，张罗着拉起马车，他要离家一趟。路云中自然不敢怠慢，与几人一同将车套好了，临行前夜问到郑文柏何事时，郑文柏却说，伯父突然于狱中过世，我自得上皇城讨个公道。路云中心中一咯噔。郑文柏有事也不背着他，一面翻阅着信件，一面低声道，现今情况不容乐观，伯父溘然长逝，郑家恐怕将风雨飘摇。朝中各人皆是见风使舵、趋炎附势之辈，见我郑家有难，未尝不会冷眼旁观。昏黄灯光之下，郑文柏半面脸隐藏在黑暗中，沉思片刻。不久后他说道，江南段家手握免死金牌，家主又与伯父多年交好，说不定会出手相助。云中，劳烦你替我磨墨。我要为段家主写一封信。
路云中说，当年灭北昭，段将军与郑氏一族都立下过汗马功劳。免死金牌又非只有它段家有，将军家不也有一块？为何要求助段家？郑文柏苦笑道，你说的是。这金牌倒是都有，保了郑家数代，可到底也有没用的时候。像如今，皇上不好直杀我伯父，便借口下狱严查，可到底偷偷将他杀害于狱中。免死金牌只叫人免于上刑场，背地里却还是由皇上一人掌控。他能发下来，自然也能收回去。如今郑家已经触了皇上逆鳞，段家却还没有被抓住把柄，也只能求助他。不然，谁愿意让别人看到自家狼狈？也是无奈之举。
路云中虽然知道这个江南段家便是当年他发誓要报仇的段家，可现今身处朝花岗，郑家又需要段家相助，也就吞了声，没说一句话。次日，郑文柏北上皇城。路云中回了营，夜里睡不着，便坐在外面发呆。路宜照例来找他，看哥哥神色不虞，便多问两句。路云中只淡淡道，没事，时局动荡，我心难安。你回去睡就是。究竟为何，他闭口不谈。
郑文柏去得很快，回来得也很快。只是去时神色沉静，回来却是一脸怒气。旁人问他也不说，可北边的消息却时不时传来：郑崇霄老将军被污蔑同蛮人勾结，意欲出卖边疆数城。虽然后来沉冤得雪，但老将军到底死在狱中，风光下葬也无用。叛徒虽然缉拿归案，可蛮人实力不容小觑，借此机会狮子大开口，向皇帝要走边关五城，朝中兵力稀少相较羸弱，与蛮人相碰，无外乎鸡蛋碰石头，便也只得忍气吞声，允许边关五城由蛮人“暂接”。
郑文柏回来后怒气冲冲。他对手下副将说，朝中虽然兵力不足，可毕竟是在自家边域里作战，无论是对地形的了解还是战术的实施都比蛮族要好得多。虽然实力不足以对抗蛮族，但朝中也不乏能士，略施计谋，智取未尝不可。再者，若是边关与京城兵力都不足，朝花岗又不是不可用。我郑家组建这支军队，本意便是要为朝廷效劳。可如今朝廷这般忍让，实在令人心寒。
几人听闻此语，脸色都非常不好看，但却不知说什么。郑文柏招收朝花岗军，首要一条便要有“血性”。朝廷卖城以求一分安宁，置边关百姓而不顾，一时人人心中都充斥着满腔怒气。一位副将沉吟道，若只是划地，倒也还好。只那蛮人劣迹斑斑，屠城之事从不少干。只怕接手边关五城后，会重现当年顺俞城惨剧。
郑文柏说道，说的好！我就是担心此点。城池易主也许一时无计可施，可边关百姓将处于水深火热之中，这些它朝堂也是见惯不惯！云中也知道，当年顺俞城被屠，多少人流离失所，可朝廷却依旧无动于衷。现今顺俞被划入蛮族之地，我大朔子民已寥寥无几，不出二十年，顺俞人便会彻底沦为蛮族血脉。口上说着血海深仇不能忘怀，可历经当年惨剧的百姓却依旧无家可归。朝廷不重视，此后多少人将忘记蛮族在顺俞城的罪行？若叫蛮族入主边关五城，屠城之事难保不会再次发生。这些，你我都想得到，我便不信它人才云集的朝堂想不到！我便是气愤这个，空有高官厚禄，却全不将百姓性命当回事。蛮人如今能进边关，明日便