。』
绍儿应了，带着浩源一起出了屋子。
他们在村子里穿过几条小巷，走了一段，再经过一个果园，便看见一座白墙黛瓦的房子。浩源跟着绍儿走了进去。
在侧面的厢房，见到一位穿着竹青色长衫高瘦的中年人，他站在房中，一手持书阅读，一手轻捋颏下的胡子，竟觉仙风道骨。浩源一见他便迎上前见礼。
『浩源向七哥问好。』
房中之人抬头一看，呵呵一笑，顺手把书搁在旁边的桌上，拱手回礼道：『是浩源呀，好久没见了。难怪今早有鸟儿在门前的树上啼叫，果然有贵客。』
此人正是浩源的族兄，姓丁名百乔，几年前漂泊来到这条村子。村中长老见他颇有学识，又谈吐不俗，便请他留下来当个教书先生。
绍儿看他们丁氏兄弟已相见，因为得父亲嘱咐，不便妨碍二人，就留下他兄弟俩在房中聚旧，自己走了出来，在学堂附近等他们。
学堂旁边有个小竹林，翠竹婆娑，绍儿不觉就走了进去，忽而听见林子里有人说话，听声音是一男一女的。
『看，你就是打不着。』女的说，似有得瑟之意。
『我这是让着你，打疼了，你就要哭了。』这是男的声音。
『我有这么娇气吗？你不够我快，你就认了吧。』
『好，我们再来。』
……
绍儿循声看去，只见一对年轻的男女靠在竹子上，玩打手游戏，就是大家把手伸出来，手掌上下相对，下面那个要很快地抽出手打上面那个的手背，打中就赢。
『哥，芷芊姐，你们怎么玩起小孩子的玩意儿了？』绍儿冲他们笑道，脚步没停下来直向他们走去。
竹子旁边的两人扭过头，笑着看他。
年轻的男子正是朱绍的哥哥朱维，十六七岁的样子，生得眉目俊朗，颇具英气。
再看那女子，肤白唇红，秋水双瞳，活泼灵动又不失温柔，十分美丽动人。
她是丁夫子的义女，名叫丁芷芊，原是一名孤女，刚好遇上当年独自闯荡江湖的丁夫子。丁夫子见她聪明伶俐，又可怜她小小年纪无依无靠，便收她为义女，把她抚养长大。
芷芊随丁夫子住在村子里，平日就回学堂跟其他学生一起读书。丁夫子不是守旧之人，并没有管束芷芊，要她做个淑女，反而因为她好学聪敏，所以又把自己的一些学问技艺传授予她。
朱维与芷芊年岁相近，才子佳人，意气甚相投，闲时总爱腻在一起。
这个时候，他们正躲在竹林里玩着孩童的打手游戏，幼稚无聊，而两人却乐在其中。
朱维见弟弟走过来，便问道：『你怎么在这里？』
朱绍就将带丁浩源过来见丁夫子一事说了，他没有别的地方去，也留在竹林里和两人聊天玩乐。
过不多时，远远看见丁夫子兄弟走出学堂，站在门口处四下张望，似是找他。
朱绍向他们扬手高声叫道：『丁先生，我在这里。』说着立即跑了过去。
朱维和芷芊刚才也商量着等会儿一起回朱家，看看有什么好玩的游乐项目，所以也跟在朱绍后面跑过来。
浩源早一日已见过朱维，不用再介绍，朱维向浩源行了礼。丁夫子向浩源介绍芷芊。芷芊乖巧地向浩源请安，按辈份喊了声『十叔』。
互相招呼过后，一行五人说说笑笑，按着原路返回朱宅。
刚走到离朱宅不远处，却看见宅门外围了好些人，细看之下竟是官府衙差，还有些围观的村民，又听得传来嘈杂之声，似是发生了什么事。
朱维一见这状况，心头一惊，怕父母有事，不及细想