闽越省大别山深处，一行人在密林中艰难的前行着。
这里常年云雾缭绕，瘴气弥漫，毒蛇虫蚁不计其数，只有靠世世代代都生活在这里的少数部落亲手做的草药，才能在这密林中穿行 。
放下自己背上的背篓，拿起里面的一张大叶子给自己扇凉。汉子抹了一把头上的汗，对着坐在自己对面光滑的大石头上的人说道：
“这日子也不知道如何是头咧，整天背着这些石头上山下山。前些天上面给我们寨里的盐，价格又涨了！”
他对面的人，上身穿着一件打了好几个补丁的衣服，外面加了件马褂，套着一条粗布缝成的裤子，衣袖和裤腿都被布条绑了好几圈，扎得严严实实。
听了他的话，稍微压低了些自身那破锣嗓子，说道，“你还好，你看那个，他家那情况，连小娃子都被拉出来挖石头了。”
他指的那人，独自坐在人群边缘的地方，也不说话，就默默的喝着自己装在竹筒里带来的水。
他脚上一双被缝补上几片粗布的草鞋，都被磨出了一个大窟窿了。裸露出来的趾头上，布满了硬茧和各种伤口。
等到负责他们这一群运石工的族人喊起来，这些在原地休息的汉子马上就站起来，背上自己的背篓，继续往另一座山头走去。
只有树荫底下几块石头上的余温，和地上还残留着的脚印，证明这里曾有人来过。
一处山坳坳里，神情麻木的人拿着手上的工具，不停的在石壁上敲敲打打。
石头被一块块地敲落下来，装进篓里，然后运到不远处的平地上。
“呲~”鞭子破空的凌厉声在空中响起,“叫你快点，吃那么多不干事，那下次就别吃了！”
一个骨瘦嶙峋的小孩儿，头上包了一圈看不出颜色的布，背着一筐差不多半人高的石头，努力的往前走着着。
没有遮挡的手臂上，一条张牙舞爪的鞭痕暴露在空气中，快速的变肿发红。
“叫你快点，是听不清吗？”又一鞭子打在了小孩儿背上，旁边的人面露不忍，想要上前帮忙。
挥着鞭子的人，立马一鞭抽了上去，骂骂咧咧道，“还不快点，有闲心在这里看着，少背了一筐，你就别想要钱！”
这时，一直低着头走路没吭声的小孩突然有了反应，身子一歪，背着背篓一起倒了下去。
背篓里的石头倒出来压在他身上，石头底下慢慢渗出了殷红的血。
那满脸横肉负责监管他们的人，还在旁边挥舞着鞭子叫嚣着，“爬起来，想跟爷装死是不是？
小心你们家下次得不到一文钱。”说着还踢了一块滚到自己脚边的石头。
背着空空的背篓，顺利从另外一座山头走回来的，一群年轻力壮的汉子。
刚走到回山坳的下坡路上，就看到远处一个人似乎是倒了下来，石头滚了一地。
人群中一个青年貌似感觉到了什么，丢下背上的背篓，疯了一般朝着那倒下的人跑过去。
这时拿着鞭子的人也发现不对了，看到被埋在石头堆里的人的衣角和跑来的人，刚要解释什么，腹中一痛，口角流血，倒了下去。
“大人，大人！大人不好了…”一个穿着衙役服饰的人，大声叫喊着从门口跑了进来。
“慢点，有什么事说个清楚，闹闹嚷嚷成何体统！”瞿叡厉着声教训对面的人。
来人上气不接下气的道，“启禀大人，那些百越族人又拿着武器从山上冲下来了，现在已经破了城。
其中不少人已经往我们这边来了，看样子这次是想把包括咱们衙门在内的几个衙门和土司府都围起来，现在外面已经乱成了一团！”