谢家的下人开始有意与谢蓁保持距离。
在谢蓁被流言蜚语淹没时，她的父亲谢大人选择了无视和默许。
谢大人名为谢宝树，取意自“非谢家之宝树，接孟氏之芳邻”，生于一没落的贵族之家，因天资颖慧被家族寄予厚望，十几岁年纪就满腹经纶，能写出一手漂亮的文章。
谢宝树二十来岁时开始科考，因没权没势，朝中无人帮衬，屡试不中。那些高官的荫生，学问文章都不如他，却早早入朝为官。他急白了头发，又日夜苦读缺乏睡眠，兼家中清苦无力娶妻，遂顺利步入未老先衰、晚婚晚育的行列。
谢宝树近三十岁才致仕，最初是僻远地区蜀郡一名不入流的县丞，他赴任当年迎娶一蜀地绣女，第二年生下了谢蓁。
兢兢业业干了多年，虽把当地治理得政通人和，但无人举荐，谢宝树始终不得升迁。
直到前年蜀地叛乱，本朝靖北王手下的某支军队前去剿叛军，谢宝树抓住机遇，倾家荡产治下酒席款待军士，那两名参将得了好处，平叛回京以后真没忘了谢宝树，在靖北王妃跟前美言，王妃又趁着宫宴在太后跟前美言，没过多久，皇帝御前太监的车驾就浩浩荡荡驶进蜀郡。
蜀郡不过是居民千人的小地方，御前太监一行人去时声势浩大，车驾随从无数，那通天的贵气惊动了整个蜀郡的人民。
老百姓都凑在县丞府门前瞧热闹，可谓人山人海。谢宝树携家下跪地听旨，听见自己连升几级，自正八品的芝麻绿豆官，一跃升为从三品银青光禄大夫，喜得两眼一翻，险些背过气去。
御前太监宣读完圣旨，喊着谢宝树的大名，拿腔作调地教他接旨。
谢宝树在家下人的搀扶下哆哆嗦嗦，从太监手里接过沉甸甸的明皇卷轴，仰头望天，喜得老泪纵横。
谢蓁的父亲谢宝树，于成显十三年随宫廷车辕回京师赴任。他升官那一年三十多岁，好巧不巧，后院某个得宠的侍妾正有孕，该说不说，侍妾生女后没两天，朝廷的圣旨就下来了。
多年的不得志让谢宝树，以及他原生的一大家子都非常迷信。
小妾买通江湖术士，事先透露不少秘密，再让他到谢宝树跟前，把床头屋外那点破事重述一遍，谢宝树当时就认定他是个活神仙。
这一年的五月初，谢宝树请活神仙来府里做法，保佑他下半生步步高升、家宅安宁。
在一大家子人跟前，那道人把小妾的女儿夸得天花乱坠，他从此深信不疑小女儿是福星。
当他们设道场时，活泼聪慧的谢蓁正翻墙跳院，她跑到府花园附近，趴在假山上，看那江湖道士诌得没边儿了，一时没忍住，扑哧笑出了声。
道士耳朵灵光，于一群围观的家下人的祝祷声里，发现了大小姐那一声笑。
人只要心里有鬼，见人张嘴喝水都觉得人家故意讽刺。那道士自己术法一窍不通，觉得小女孩是有意嘲笑，顿时涨红脸皮，头顶生烟，连小妾请他来的目的都忘了，只顾公报私仇。
他阴鸷的小眼睛往小妾那瞅瞅，又把满脸莫名其妙的谢蓁一盯，乱挥乱舞着桃木剑，口内振振有词，最后身子一旋，桃木剑直指看热闹的谢蓁，“太上老君急急如律令！呔！本道君在此，妖魔鬼怪无处遁，孤星孤星，还不显形！”
他一番话激起千层浪，庭院里众多家下人，顿时窃窃私语。
两个婢女恍然大悟般：“怨不得老爷前些年死活不得升迁，原是大小姐克父亲的官运。二小姐出生压住了大小姐，这才使老爷得偿所愿！”
道场摆的不大，她们那两句话正被近旁的谢宝树听进耳朵。
谢宝树理智尚存一息，当时没说什么，只是匆匆打发了道士，