。有好心人停下脚步，给这些冻饿得嶙峋青紫的小可怜丢下一点米糠，不多，可以在主人的鞭子抽下来时往喉咙里塞几粒。
那时的今安并不如何强大，但在阿沅眼里已经足够强大。那把长剑寒光泠泠，砍断了正栓住她脖子往上吊的粗绳。
如果不是王爷，她大约会像她的哥哥姐姐一样，被当场开膛破腹，溅出来的血从这头流到那头，逐渐干涸暗红，被来回的驴蹄人脚踩进石头隙的脏泥里。
王爷真是个心软的人啊。说起来，卫莽、燕故一也是被王爷捡回去的，就是比她早了一些些时候，才总逞着辈分在她面前狐假虎威。
阿沅走出牢门，见到了正提灯下来的付书玉，她不再着之前那些繁重的盛装发饰，只穿了海棠红的简便束裙，鸦黑鬓上一朵鸢尾跃跃欲飞。
两个年纪相仿的少女隔着段距离对望，一个冷面佩剑，一个弱不胜衣。
阿沅本要目不斜视地走过，毕竟燕故一在他们一群人面前，耳提面令过几回这人可疑，但她随即又想到从少女住进来的那日起，每天送来的那些香甜点心。
男人扎堆的这个窝里，咬的饼子和肉都是硬邦邦不洒盐的，哪里吃过那样软绵绵香喷喷的糕点。回味着早上咬进嘴里的甜蜜，阿沅停了停脚步，向她点了点头算是打招呼，擦肩要走过时又想起来，“这么晚了你来做什么？”
付书玉对这个姑娘很有好感，虽然脸色冷漠了些，神出鬼没了些，但很可爱，尤其在这一对圆眼藏不住半点情绪时。
她笑着回道：“我下午被绞手的刑具吓到了，燕大人命我将刑具拿回房中挂着，看个一夜自然就习惯了。刚刚才想起忘记拿，所以过来一趟。”
是燕故一那变态会想出来的招数。
阿沅拧眉，回头望了望身后昏暗阴森的长排牢房。现在入夜，正值狱卒换岗，而后上面几道闸门重锁一落，整夜都不会开。
“等着。”阿沅返身回去，去到牢房中处的刑讯室，在一墙有序挂起的刑具里拿了付书玉要的那副，用布裹了，掉头出去扔到她怀里。
“给你了，走罢。”
“谢谢阿沅。”付书玉这回连鞋子都没有踩脏，提灯沿着阶道往上走，边回头和身后的人道，“我那边新做了许多芙蓉糕，明天拿些给你试试可好？”
就听身后姑娘轻斥了一声：“少收买我！”
没有说不要的意思。
——
宴后今安想起一事，叫住卫莽交代了几句。
“就他，要学武？”卫莽一脸嫌弃，“那跟老房子着火有什么区别？”
“可不就是。”今安附和，“你找些借口把他回绝了。”
燕故一在旁煽风：“说不准人家就是醉翁之意不在酒。”
“什么？学个武还敢跟我玩三心二意，胆子够肥！等老卫我来会会他！”
隔天，虞兰时与卫莽的再一次见面，二人一同沉默了很久。
卫莽转了一圈，挑剔地上上下下打量他的身板，试图找茬：“什么时候开始没长高了？”
虞兰时回道：“还在长的，只是没有前两年长得快。”
卫莽不由得瞄了瞄他的个头，抬头挺胸又问：“几岁了？”
“十七。”
“十七？”卫莽瞪大眼，“那你的筋骨得硬成什么模样，不得一折就断？”
说着就要上前敲他手臂，虞兰时连连退后，避到今安身旁，扯她衣袖：“王爷。”
“你小子怎么一副我要欺负你的样子？”卫莽一点就着的脾气登时要炸。
今安作为中间人，有些苦恼：“你们能不能好好说话？”