时兴的就是天然去雕饰，清水出芙蓉，随意之处恰恰出人意料惊艳满堂，才能得到娘子们的青睐……”
鬼知道现在王都城都时兴些什么，为了彰显本事为了套出话，段晟大说特说，不惜大肆点评虞兰时身上着装，违心道：“表哥可不要穿这件绿沈色，显得、显得你有些轻浮，最好换成黑衣搭白玉，才够出挑！”
虞兰时不理会他的胡说八道，“她不喜欢我穿黑色。”
她？她是谁？段晟差点就要脱口而出，硬是咬住舌头咽回去，拐个弯干巴巴道：“看来这位娘子很是慧眼独具。”
虞兰时低下头没说话。这么一错眼的功夫，段晟瞥见他嘴角的笑弧，反应过来后吃了一惊，不是，我难道说了什么很了不起的话吗，为什么你一副与有荣焉的模样？
很快到虞兰时平常出门的时候，他没换下那身绿沈袍服，半绾的发簪了同色玉簪，领口露一截雪色封喉，腰间挂一白玉。袍色虽艳，通身清雅。
谁能信看似随意不费力的这一身，其实是人搁镜子前折腾近半个时辰折腾出来的呢？换作以前，段晟不仅不信，还要仰头大笑三声以示嘲笑。可是现在，段晟无语凝噎。
段晟磨磨蹭蹭走在后头，跟笼里金丝雀一起啾啾叫：“表哥去哪儿，也带我一起罢，王都城里的地方都去遍了，呆在府中很是无趣——”
虞兰时脚步不停，“你想问什么？”
“表哥说笑了，我哪有想问什么，哈哈、哈哈，我前两日吃到南郊酒楼的一道酱鸭味道不错，可要一起去尝……”
插科打诨话声未落，迎面见到府门前的卢洗，一问是等虞兰时，段晟满面狐疑，“不是，怎么是你们一起出门？”
“定栾王设宴，邀我与兰时兄一道同去。”卢洗喜不自胜，他也回去更了朝服换新衣，现下拍衣拂袖，“如何，没失体统罢？”
定栾王设宴？
真是打瞌睡碰上送枕头的，正愁没门路的段晟一下喜笑颜开：“卢兄今日真是玉树临风英俊潇洒，出门必定倾倒一片呐！正好有些事情与你说——”他边说边向虞兰时陪笑，转头一把勾住卢洗肩膀去一旁说小话。
虞兰时站在后头巍然不动。
段晟面色十分严肃，慎之又慎地对卢洗道：“卢兄，有一件事我信不过旁人，只能请你……”
——
檀紫夜幕压下，远天一线金边将逝。
落轿掀帘，即见王庭。占地半条坊街的偌大府邸，跑马都有空余，回廊连楼台无数座，灯盏渐起，在夜色下徐徐铺开一幅恢弘卷。
定栾王府今夜设宴，一反前些日子将所有拜帖拒之门外的盛况，宴邀帖子飞遍了六部朝官府中，人手一份无人落空。多事之秋大张旗鼓做这等事，也只有这一位才做得出来。日头未落，去与不去两厢抉择就在人人心头拔河，哪一头拔不过，俨然都要滑去不可预见的变局之中。
回帖称病者众，时辰到，席间竟也坐得七七八八。
抢了帖子应邀而来的燕故一，在宴席上左右逢源。作为连州据地崛起的新贵，又有燕氏旧名与北境作底，人人见了他都要起身拜一声燕都督。恭敬之下不掩震惊，眼色打量，就差明晃晃问：谁人不知道你与定栾王的恩怨？你怎么来了？怎么敢的？
燕故一毫不惧场，一概回笑：“好容易从连州那个穷地方跑出来，可不得多交些朋友。帖子上写明私宴不议政，有饭吃有酒喝又能交朋友，怎么不能来？”
他这样说也这样做，主人家不在，他拿着个酒杯从上头走下来，言笑晏晏间，人家喝一杯，他抿一口，一路走到虞兰时这桌时，杯里还是满的。
“虞探花，虞编修，一朝折桂，得偿所愿，赏面与故