是薛姨妈不知道的，闻言眼泪又落下来：“这可怎么得了？你哥哥不过是过了堂，你嫂子就这般闹着，话里话外要和离家去……” 宝钗这些日子常回娘家来，早看出来，前面她拿了话来稳住夏金桂，只怕也糊弄不了多久。一旦案子审结，罪名定下，若不同意夏金桂和离，只怕家里都要被搅个天翻地覆。她今日出门时，本想着劝一劝薛姨妈，若是夏金桂铁了心要和离，她们也该早做准备。家中积蓄早花费大半，这些年产业一样一样丢了，宫中几项来钱的供给也丢了，皇商的名头真正是有名无实，不管上面最后如何判薛蟠的案子，只怕夏金桂也不愿意留在薛家。 如今薛姨妈这么说，她也不好再给如此伤心的母亲泼冷水，且她才几天没回来，薛姨妈就憔悴至此，若是说实话，只怕就要撑不住了。非但不能告之实情，还得想法宽一宽薛姨妈的心。不过片刻间，她已有了主意，道：“妈妈在家，不拘嫂子说什么，万万别生气。嫂子的性子就是那样，你又不是不知道，她说什么，不要与她计较。夏家虽说只是皇商，也没什么亲戚在朝里做官，可她家这么些年能一直给内务府供应桂花，户部年年都会评核考校，她家的生意反而越做越大，说不准，嫂子娘家，也是有所依仗的。只是我们之前没有打听出来。等下我找嫂子说说，让她回娘家打听打听，若是有门路，不拘花多少银子，若能救得哥哥一命，我们也要试一试。” 薛姨妈：“是了，是了。我的儿，还是你聪明。回头我就让蝌儿出去打听。要果真有个大人物，说不定，我们可以通过你嫂子，走走那边的门路，兴许能救得你哥哥出来，也说不准。”一时又想着，若是薛蟠出来了，到时夏金桂自然也不会提和离之事。 宝钗希望渺茫，却还是存了一丝侥幸：“是啊。等下吃了午饭，我去找嫂子好好聊天。若是她能同意，自然最好，若是她不愿意，妈妈也别生气。以后嫂子还要在家生事闹腾，妈妈只管拿这事出来问她。” 薛姨妈立刻明白宝钗的意思：“还是你想的周到。我瞧着她日日闹腾，怕是一心求去。要是真有门路，她不愿意帮忙，我们放出风去，看哪户正经人家还敢求娶她。” 有一这么一线希望，薛姨妈的精神便好多了，宝钗找夏金桂说了一通话，劝说夏金桂也回娘家找门路之前，先说出户部尚书郑大人与都察院李大人的名头，算是暂时安抚住了夏金桂。她也不求别的，至少稳住夏金桂，这些日子能安分一些，便足够了。 申时过半，宝钗也不好再耽搁，薛姨妈也知道最近女儿回娘家的次数太多，都是看在亲上加亲的份上，虽然想女儿多留一会儿，到底没有开口挽留，反而亲自送了宝钗出门。 夏金桂虽性子狠，可论及智慧、口才，完全不是宝钗对手，宝钗既打算说服她，自然是在心里盘算好了，果然，姑嫂说了一会儿话，她便被宝钗糊弄住了。 只是夏金桂虽不及宝钗聪明，可也并非蠢人，过了两天，便回味过来，只怕宝钗的话不实。她一边让家里去联系，夏家在户部与宫中内务府都有些关系，只是这一联系，往日收夏家孝敬的大人，纷纷婉拒了，巧言暗示了这宗案子很难善了，如今虽未正式定罪，也没有什么转寰的余地。夏母仔细品了品各处回的消息，接了夏金桂家来，母女二人拿不准荣国府与刑部和都察院的关系，夏母便叫夏金桂暂时先在薛家呆着。 到了三月底，三司会审了两个月余的案子，终于结案了。与薛蟠的案子有关的一系列官员都被彻查，太平县令丢官去职不说，罚金之外，流放一千里外的燕北之地。而江南的官员有多达二十余位落马，并非都只是与薛蟠案有关，而是由此事牵涉、一并查出别的罪名，轻者丢官，重者如贾雨村，数