“艾奥里亚！”碧琳达一回头，就惊喜地叫出了身后那人的名字。
原来他俩认识，乐队的几个男生面面相觑。这个叫艾奥里亚的男人一直没开口，然而能察觉出，他看着他们的眼神带有怒火，若不是以为他是陌路人而忽视了的话。这让他们心里有点紧张，倒不是艾奥里亚的块头大得出奇——虽然在不肥胖的人里面算比较高大的，主要是因为一看他露在半袖衫外面的胳臂上的肌肉线条，就知道是绝对惹不起的。
此刻艾奥里亚不再看他们了，只注视着碧琳达。她可真苍白，简直像变了一个人。艾奥里亚不禁伸出手，把她垂下的黑发撩到一边，巴望着从她被遮住的脸颊外侧发现一点血色，结果还是没有。而且，她看起来很瘦弱，他第一次有这种感觉。客观地说，并不是她真的变瘦了多少，而是以前她红润、活泼，他就倾向于觉得她长得挺合适，不会挑毛病地去琢磨她是不是太瘦、太柔弱。
艾奥里亚问：“你最近生病了？”
“得了胃炎，是急性的，已经好了。”碧琳达故作轻松地回答，又嘻笑着问，“是不是还有点营养不良的样子？”
“嗯。”她看上去确实如此，艾奥里亚答应，不过既然病好了就不必再提，又提醒她，“你的东西掉到地上了。”
碧琳达低头一看，那是潘老师给的名片，方才差点跌倒，没留神手里的东西。她正要俯身去捡，艾奥里亚看她今天头重脚轻的样子，就抢先帮她捡起名片，塞在她手里。
丹尼斯感到疑惑。这俩肯定不是恋人，就算帮碧琳达站稳，艾奥里亚也避免做出亲热的动作；但是他凝视着碧琳达的时候，目光却充满了疼爱。
丹尼斯小心地探问：“这位是……”
碧琳达笑着介绍：“这是我的堂兄艾奥里亚。”
她故意扯了个谎，却没想到它比真话更可信。几名同学以为找到了答案，脸上的疑惑和好奇都消失了。
丹尼斯转向艾奥里亚，热情地说：“你好，很高兴见到你。”
“哼。”艾奥里亚冷淡地回应一声，不想装模做样显得友好。
“踩脚”的全过程他都看见了，几个男生早就盯着碧琳达了。这段步行道的上方架着凉棚，丹尼斯躲在凉棚的一根柱子后面，单把脚伸出来，趁碧琳达病怏怏的，又没仔细看路，踩在他的脚上八成会摔跟斗，说不定还会撞在柱子上，或者被月季的刺划破什么地方，然后呢，表面上他没有责任，只怪碧琳达自己不小心。
“好一个如意算盘！”艾奥里亚看清了这个下三滥的诡计，心里非常愤怒，见碧琳达息事宁人，他才一言不发。
看艾奥里亚这副态度，几个男生就不自讨没趣地多说什么了，道别了走人。
他们走远了，艾奥里亚仍余怒未消，问：“这些家伙是不是经常欺负你？”
“以前没有的，乐队老师让我当首席小提琴手，他们暂时有点不平衡而已。刚才我骗他们说你是我的堂兄，以后他们就不敢乱来了。”碧琳达说，对谎话的效果挺满意。
艾奥里亚的眼睛不觉睁大了一下。碧琳达扯谎的时候，他根本没有意识到她在拉近他们的关系，因为在他心里，这少女早就比一个堂亲更重要了，尽管名义上什么都不是。
咦，他惊讶什么呢？碧琳达只能想到自己的攀亲托熟，辩解道：“我只说给他们听，不会在别的场合套近乎。”
“噢，我不在乎这个。可是，他们恐怕会继续给你泼冷水。”艾奥里亚说，那些话好像很有杀伤力，而碧琳达竟然虚心接受了，“真不知道，他们哪儿来的底气，说比他们演奏水平高的乐手应该回家待着？”
以圣域惯用的思维，一切靠实力说话，哪里见过神气活现的